磧口古鎮位於臨縣城南50公裡處，依呂梁山襟黃河水，是中國歷史文化名鎮，鎮內的西灣村是首批中國歷史文化名村。
磧口古為兵事要衝，在明清至民國年間憑黃河水運一躍成為我國北方著名商貿重鎮，西接陝、甘、寧、蒙，東連太原、京、津，為東西經濟、文化之樞紐，享有 “九曲黃河第一鎮”之美譽。
磧口以“水旱碼頭小都會”的美名傳遍南北。現鎮內有數量豐富且保存完好的明清時期建築，主要有貨棧、票號、當鋪等各類商業性建築和廟宇、民居、碼頭等，幾乎包括了封建制度下民間典型的漕運商貿集鎮的全部類型。由於古鎮至今還是原始質樸的居民生活形態，所以又有“活著的古鎮”之稱。
抗日戰爭、解放戰爭時期，磧口是華北通往延安的主要運輸口岸，當時鎮內建有軍工廠、軍衣廠，為繁榮邊區經濟和解決八路軍、解放軍的物資發揮了重要作用。1948年3月23日，毛澤東等老一輩無產階級革命家東渡黃河夜宿於磧口，後轉到西柏坡指揮了全國解放戰爭。現鎮內保存有毛澤東東渡黃河紀念碑和路居處等。
磧口鎮地處晉陝黃河大峽谷中段，東北距臨縣縣城48公裡，東南距呂梁地區首府石市44公裡，東北距山西太原230公裡，北鄰陝西省佳縣，與陝西省吳堡縣隔岸相望。
磧口，是一座倚在黃河東岸呂梁山懷抱裡的典雅古鎮，曾在明清時期極度繁華，因長期占據北方商鎮龍頭位置，故有“九曲黃河第一鎮”和“水旱碼頭小都會”的美譽。磧口歷史文化厚重，建築風格獨特，旅游資源豐富。
山西呂梁山中的黃河邊上，坐落著一座古鎮，這座古鎮叫磧口。歷史上的磧口，依傍著黃河的滔滔巨浪把自己的聲名推向下游，游向四方。
磧口因黃河第二大磧——大同磧得名，磧按當地人的說法是指黃河上因地形的起伏而形成的一段一段的激流淺灘，黃河水在這淺灘上翻騰咆哮發出巨大聲響，激起雪一般的浪花。磧口從清代乾隆年間興起，此後200余年是中國北方著名的商貿重鎮，五裡長街，店鋪林立，商賈雲集，船筏在黃河裡穿梭，駝鈴在山谷裡回蕩。在京包鐵路建設前的170年間，每日有50余只木船來往於磧口碼頭，大批的糧油、皮毛、藥材等自陝、甘、寧、綏、蒙等運來，棉布、綢緞、茶葉、陶瓷等物品，自太原、汾州等地由“向陽匣”陸路馱運至磧口，轉銷於大西北。民間有“馱不盡的磧口，填不滿的吳城”之說；文水民間有“青定頭，南峪口，拴起騾子跑磧口”的民謠，當地養有500余峰駱駝，可見當年繁華。正所謂“水旱碼頭小都會，九曲黃河第一鎮”。
明、清兩代建成的一條條街道，散發著古老的韻味；民居，依地形斜坡狀組合排列。街面用古老的黃河卵石鋪就，古舊黑灰的磚瓦構築成的房舍，飄逸著樸實之風；有的房屋已斑駁失修，雖殘破，但風骨猶存，其中有些當年曾是店鋪的高牆大院，展示著歷史上商埠的痕跡。一條條青石，一排排大甕，一個個油簍子，一座座飲馬槽，充分讓人們感受到這裡歷史的輝煌與商業氛圍的濃郁。古街上，是一種實實在在的日子，燒餅鋪子的餅都是現打、現烤、現賣，熱騰騰、香噴噴；更引人的是這街面上的條編，雖是日常生活用具，但在現代都市裡已很難看到。