近日，華語古裝戰爭大片《赤壁》（上集）在北京舉行全球首映禮，各種圍繞著“三國”“赤壁”的話題備受關注。
早在隋代的文藝表演中已經有“三國”的節目，如劉備檀溪躍馬、曹操譙水擊蛟等。在唐代，三國故事更是廣為流傳，連兒童都很熟悉。李商隱《驕兒》詩中提到的“或謔張飛胡，或笑鄧艾吃。”可證唐人對三國故事的耳熟能詳。北宋的東京汴梁已經有了專門“說三分”的“說話”藝人。元代出現的《三國志平話》和《三分事略》是我們目前能夠見到的最早的三國話本，雖較簡略粗糙，但已初具《三國演義》的規模。到元代，金院本和元雜劇中出現了許多“三國戲”，成為《三國演義》最後成書的重要來源之一。現在可考知的元代及元明之際以三國故事為題材的劇目有60種，其中21種尚存。羅貫中正是依據陳壽《三國志》及裴松之注中所征引的資料，在宋元話本、金院本和元雜劇的基礎上，寫出了《三國志通俗演義》。
那麼，三國中的赤壁又在哪裡呢？湖北省共有5個“赤壁”，分別是黃州赤壁、蒲圻赤壁、武昌赤壁、漢陽赤壁、漢川赤壁，但只有前三者在長江邊。武昌赤壁即武昌金口金磯頭，磯頭前有一江心洲，俗稱“金雞看玉米”，是軍事要塞，著名的中山艦便沉於此。黃州赤壁是蘇軾寫下《赤壁賦》和《念奴嬌·赤壁懷古》的地方，也叫文赤壁；而蒲圻赤壁，也就是赤壁市，是近代多數學者主張的當年赤壁大戰的發生地，即武赤壁。
“赤壁”二字位於武赤壁磯頭臨江懸岩上。相傳東漢建安十三年（公元208年）冬月十三日，孫、劉聯軍大敗曹操26萬兵馬。周瑜把酒慶功，酒醉之余，拔劍起舞，邊舞邊歌曰：臨赤壁兮，敗曹公，安漢室兮，定江東，此山水兮，千古頌，刻二字兮，紀戰功。歌罷，提劍在懸崖上深深刻下了“赤壁”二字。