●海上馬車夫
荷蘭的全部國土面積為41526平方公裡（比我國的台灣省36000平方公裡多5500平方公裡），人口1600萬左右。荷蘭曾經擁有一個“海上馬車夫”的綽號。由於荷蘭面積狹小，自然資源貧乏，所以從14世紀開始，荷蘭人不得不靠航海與各國做生意。當時世界上並沒有任何安全體系，商船常常要受到來自鄰國英、法、北歐、北非等海盜的襲擊，所以荷蘭早就成立了自己的海軍，以保護自己的商船，這比1588年宣布成立的荷蘭共和國（荷蘭是先成立共和國，後成立王國的）還要早，出現了一個先有海軍再有國家的獨特現像。當然，當時並沒有什麼國際法則，本來要保護自己商船的海軍，後來也做出了搶劫他國商船和領地的事情來了。
到了17世紀上半葉，當時只有100多萬人口的荷蘭壟斷了世界的貿易，它擁有商船1.6萬艘，是法國、英國、西班牙和葡萄牙四國商船總噸位的四分之三。荷蘭商人的足跡遍及世界各地，因而荷蘭人被稱之為“海上馬車夫”。中央電視台不久前播放的《大國崛起》一片中，也將荷蘭列為當時的大國，是排在葡萄牙、西班牙之後。但在與英法等鄰國的戰爭中消耗了國力，荷蘭自1713年開始從歐洲大國的歷史舞台上退了出來。
●低地之國
今天我們中國人一提起荷蘭，就會想到風車，但風車是用來干什麼的，中國人往往不去刨根問底了。
荷蘭地勢平坦，全國海拔最高的地方是位於東南方的法爾塞山，321米。荷蘭有一半的國地必須長期受到防洪保護，更有四分之一的土地位於海平面以下，而百分之六十的人口居住在這些低窪地區，這就需要建立堤壩以阻擋海水的侵蝕，在沒有發明電力之前，數百年來荷蘭人就是用風車來抽水的。當然現在的風車只是文物了（其中有一處還被列為世界文化遺產），抽水的任務早已交給了日夜不停運轉的現代化電泵了。荷蘭人經過數百年的努力，從大海那裡爭到了相當大的國土。
所以，荷蘭的正式國名是The Kingdom of Netherlands（尼德蘭王國），Nederland（尼德蘭）原意為“低地”。為什麼我們叫它為“荷蘭”呢？
1581年，以北部的Holland省（荷蘭省）為中心，荷蘭人民掀起了反抗西班牙統治的獨立運動。北部七省聯合起來成立了尼德蘭（Nederland）聯邦共和國。由於荷蘭省位於其他六省之首，在繁榮新生國家經濟、使該國躋身歐洲強國等方面功績顯赫，故人們常用“荷蘭”來代表該國了，可以說這只是俗稱。
●Go Dutch
英語的Dutch本意是荷蘭人、荷蘭語，但英語中有一句成語“Let’s go Dutch”，意思就是我們今天所說的實行“AA制”，用上海話來說就是“劈硬柴”。這是當時的英國人借此嘲諷荷蘭人天生具有“摳門兒”、“吝嗇”的本性。然而用今天的觀念來看，荷蘭人的意識好像沒有什麼問題，而且可以說是“AA制”的先驅，後來的西方人就最講“AA制”的了。我們中國人改革開放前，看不懂西方人的“AA制”，認為那是人情冷淡的表現，現在中國人至少是在城市裡和白領當中卻是流行的，“Go Dutch”成現代人類的共同習慣了。
但問題是荷蘭人的意識太超前了，只好被英國人以及全世界越來越多使用英語的人“罵”到現在，因為這句成語還在使用。荷蘭人白白地背起了黑鍋。我覺得有必要為荷蘭人叫叫冤！
其實荷蘭人生性純樸，在商業道德方面名聲很好，他們善於“斤斤計較”地賺錢，“分釐”地理財，所以在花錢方面自然是小心謹慎了。這樣看來，多少有點像中國人當中的上海人了？在改革開放前，上海人歷來就有“劈硬柴”的習俗，這往往被外地人“罵”成“小氣”、“門檻精”。明明是習俗不同，卻被誤以為是本性使然，冤埃
●國家小企業大
現在有一種說法，叫做“當今世界，財貿領先”。用這樣的角度來看荷蘭，荷蘭今天的產業可是不得了。
荷蘭有“郁金香之國”的美稱，在荷蘭郁金香是美好、莊嚴、華貴和成功的像征。但郁金香並非荷蘭原生的花卉品種，而是原產於亞洲的土耳其。據說荷蘭文“郁金香”一詞，是由土耳其文“纏頭”一詞演變而來的（因郁金香的花朵由六個花瓣組成，形似穆斯林少女的纏頭）。16世紀，一個奧地利駐土耳其使節非常喜愛郁金香的艷麗色彩，將一些郁金香球莖帶回了維也納，在奧地利皇宮培植成功。約1550年左右，奧地利皇宮中一名荷蘭花匠又將它帶到了荷蘭，激起了荷蘭人培植郁金香的狂潮。現在荷蘭的郁金香是主要的出口創彙商品之一。
荷蘭的經濟特點是，大公司在國民經濟中所占的比重非常高。以各國最大的100家企業資產在本國國內生產總值的比重為例，荷蘭占70%左右，如果去掉外資部分，大約占40%多。像美、英、德等國，只占30%多。
簡要地說明今天荷蘭的品牌，我就列舉3個跨國企業，大家一看就明白了，它們是：聯合利華（食品、化工）、皇家荷蘭殼牌（石油，與英國合資）、飛利浦（電氣）。它們具有共同的特點：都是19世紀末成立的，屬於世界上較早的跨國公司，而且現在仍然存在並經營得很好。這3家跨國公司不僅是荷蘭的頂級企業，據不完全統計，在世界500強中也常常名列前25名。
荷蘭的國土這麼小，而且不少還是荷蘭人自己從海裡填出來的，但是荷蘭人把外來的花卉培植成本國的龍頭商品，並把世界作為自己的市場，打造出這麼強的企業，所以今天的荷蘭在經濟上並不是小國，荷蘭人是值得自豪的。