在Google Earth中顯示的U.S. Geological Survey的汶川地震影響估計圖
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茂縣位於自治州東南部，地處青藏高原向川西平原過渡地帶，四周與北川、安縣、綿竹、什邡、彭縣、汶川、理縣、松潘9縣相鄰。南北寬 94．8公裡，東西長 116． 5 公裡，地理座標北緯 31°24′～32°17′、東經 102°56′～104°10′。
地形地貌
區內高山林立，河流深切。地表為西北高、東南低，地貌以高山峽谷地帶為主。縣境山峰多在海拔4,000m左右，相對高度在1,500～2,500m左右，西部最高峰萬年雪峰海拔5230米，只在東部土門地區，山勢、谷坡較為低緩，相對高度一般在800m左右，土門河下游谷低，海拔僅890m，是縣內最低點。境內地質構造復雜，地處龍門山地震帶，是全國地震活躍地區之一。岷江自北向 ...
地震預報是一個關系國計民生，受到各國政府與人民廣泛注意的問題，經過30年多方面的探索，至今仍是一個未取得突破的科學難題。近些年來由於一些大地震突然發生在事先末估計到的地區(如原蘇聯的亞美尼亞地震、日本的阪神地震、美國的洛杉磯地震等)，以及在一些有明確預測意見的地震危險區(日本東海、美國帕克菲爾德)又未發生預期地震，促使科學家反思現行的一套地震預報體制是否有效的問題。1996年11月在英國倫敦由英國皇家天文學會?駁厙蛭錮砹?合會召開了 “地震預報體制評估研討會”。有歐洲、美國、日本代表參加，中國沒有人出席。會上幾個主題發言都相當低調。後來，Kogan,Geller, ...
不同地區發生的震級大小相同的地震，所造成的破壞程度和災害大小是很不一樣的，這主要受以下因素的影響：
(1)地震震級和震源深度震級越大，釋放的能量也越大，可能造成的災害當然也越大。在震級相同的情況下，震源深度越淺，震中烈度越高，破壞也就越重。一些震源深度特別淺的地震，即使震級不太大，也可能造成“出乎意料”的破壞。
(2)場地條件場地條件主要包括土質、地形、地下水位和是否有斷裂帶通過等。一般來說，土質松軟、覆蓋土層厚、地下水位高，地形起伏大、有斷裂帶通過，都可能使地震災害加重。所以，在進行工程建設時，應當盡量避開那些不利地段，選擇有利地段。
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地震活動的特點之一是大地震的數目少，小地震的數目多。它們之間遵從一定的指數關系。目前，用地震儀可以測出的地震，估計每年約500萬次，其中5萬次為有感地震，成災的約1000次。大地震釋放的能量非常巨大。一個8.5級地震釋放出來的能量相當於一個100萬千瓦發電廠10年間發電量的總和。但每次地震釋放的能量也是有上限的。
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環太平洋地震帶：沿北美洲太平洋東岸的美國阿拉斯加向南，經加拿大本部、美國加利福尼亞和黑西哥西部地區，到達南美洲的哥倫比亞、秘魯和智利，然後從智利轉向西，穿過太平洋抵達大洋洲東邊界附近，在新西蘭東部海域折向北，再經裴濟、印度尼西亞、菲律賓，我國台灣盛琉球群島、日本列島、阿留申群島，回到美國的阿拉斯加，環繞太平洋一周。
亞歐地震帶：從印度尼西亞開始，經中南半島西部和我國的雲、貴、川、青、藏地區，以及印度、巴基斯坦、尼泊爾、阿富汗、伊朗、土耳其到地中海北岸，一直延伸到大西洋的亞速爾群島。
大洋海嶺地震帶和東非裂谷地震帶：從西伯利亞北 ...
我國的地震活動十分廣泛，除浙江、貴州兩省外，其他各省(直轄市、自治區)都有6級以上強震發生，其中18個省(直轄市、自治區)均發生過7級以上大震，約占全國省(直轄市、自治區)數的60％。台灣地區是我國地震活動最頻繁的地區，1900年～1988年全國548次6級以上地震中，台灣地區為211次，占38.5％。我國大陸地區的地震活動主要分布在青藏高原、新疆及華北地區，而東北、華東、華南等地區分布較少。我國絕大部分地區的地震是淺源地震，東部地震的震源深度一般在30千米之內，西部地區則在50千米～60千米之內；而中源地震則分布在靠近新疆的帕米爾地區(100千米～160千米)和台灣附近(最深為120千米)； ...