在中國傳統習俗中，祭神是節日裡重要的一項內容。從祭灶神、貼門神到祭財神，無一不體現了中國人祈求安定富足生活的美好願望。
財神
財神在中國是一個很受歡迎的神。但長期以來，財神的觀念不明確，財富的職司被賦予了許多神靈，甚至於可以說一切神靈。直到明代，財神的職司被固定在一個或者幾個神的身上，分為文武財神，其中最著名的就是趙公明和關公。
武財神
財神的起源頗為難考，所祭祀的神明也因時因地而有所不同。財神，一般認為有所謂"正財神"趙公明，"文財神"比干、範蠡，"武財神"關羽等。這些財神，又可分為文財神和武財神兩大類，最為人們熟知的財神，也是民間所供奉最多的財神，則是"正財神"趙公明。
1. 趙公明
又稱趙公元帥，他原是道教的護法神之一。武將打扮，頂盔披甲，著戰袍，墨面濃須，右手執鐵鞭，左手托元寶，身跨黑虎，威風凜凜，也有端坐於地上的。神像周圍還繪有金銀珠寶、聚寶盆等，頗有財源滾滾的氣像。
在明朝成書的《封神演義》裡，趙公明被封成神。姜子牙幫助武王伐紂，趙公明糊裡糊塗助商紂。在戰場上不意丟失縛龍的繩子和定海的珠子兩件寶貝，因無力奪回，只得拍馬落荒而歸商紂營寨。姜子牙束稻草人，把它作為趙公明的替身，劍刺、焚符、念咒，終於使趙公明氣絕身亡。姜子牙沒有排除異己，在敕封陣亡忠魂時，姜子牙封神，封趙公明為金龍如意正一龍虎玄壇真君，統率招寶天尊蕭升、納珍天尊曹寶、招財使者陳九公、利市仙官姚少司。由於趙公明部下的招寶神、納珍神、招財神、利市神都是各路財神，所以趙公明就成為了統帥天下各路財神的大財神，正財神，或可稱為財神元帥，所以成為民間最廣為流行的財神，到了明清及明清以後，祭祀趙公明趙元帥的香火就越來越盛。至今，祭祀財神，仍多以趙公元帥為對像。民間也有將趙公明及四位部下合稱為"五路財神"的，並將其一並祭祀，取"路路通財"，即多種渠道進財的意思。
2. 關公
另一位武財神是關公。關公崇拜曾十分盛行，其廟宇遍布各地。關公幾乎是無所不管的大神，司財只是其神職之一。但是因為關公是威風凜凜的一員武將，戰死疆場，中國人對他極其崇拜，以他為全能大神，將他奉為財神。對關公的崇拜，最主要的原因是推崇他的忠義。以忠義誠信之人為財神，也是在警示世人：君子愛財，取之有道。否則，武財神關公手中那把青龍偃月刀是不會留情的。
文財神
為文官模樣，頭戴烏紗，容貌富態，身穿紅袍，手持如意，足蹬元寶。有的文財神手持"天官賜福"的詔書，很像天官，但文財神面容較為平靜，不像天官那樣滿面笑容。文財神又稱為"財帛星君"、"增福財神"。
民間習俗：迎財神與祭財神
迎財神是過春節時除夕之夜特有的一項重要的民俗活動。除夕之夜，全家人要圍坐在一起吃餃子（像征財神爺給的元寶），吃罷餃子徹夜不眠，等待著接財神。這裡說的"財神"是指印制粗糙的財神像，一般用紅紙印刷而成，中間為線描的神像，兩旁寫著"添丁進財"、"祈求平安"等吉利詞語。
正月初二是祭財神的日子。這天無論是商貿店鋪，還是普通家庭，都要舉行祭財神活動。各家把除夕夜接來的財神祭祀一番。實際上是焚化除夕買來的財神像。中午要吃餛飩，俗稱"元寶湯"。
門神
門神是道教和民間共同信仰的守衛門戶的神靈。在民間，門神是正氣和武力的像征，古人認為，相貌出奇的人往往具有神奇的稟性和不凡的本領。他們心地正直善良，捉鬼擒魔是他們的天性和責任，人們所仰慕的捉鬼天師鐘馗，即是此種奇形怪相。所以民間的門神永遠都怒目圓睜，相貌猙獰，手裡拿著各種傳統的武器，隨時准備同敢於上門來的鬼魅戰鬥。由於我國民居的大門，通常都是兩扇對開，所以門神總是成雙成對。
門神信仰由來已久，流傳至今。畫中神人有神荼、郁壘，鐘馗，還有唐朝名將秦瓊、尉遲恭，舊時蘇州地區人們崇拜的溫岳二元帥，道教崇奉的青龍自虎，一些地區信奉的趙雲、趙公明、孫臏、龐涓等。
神荼和郁壘
有一種源於漢代的門神傳說，說門神是兩個有名有姓的神將，這就是令鬼魅望而生畏的神荼和郁壘。這兩位門神的形像，十分醜怪凶惡。
漢代王充在《論衡·訂鬼》中，引《山海經》的說法：滄海之中，有度朔之山，上有大桃木，其屈蟠三千裡 其枝間東北曰鬼門，萬鬼所出入也。上有二神人，一曰神荼，一曰郁壘，主閱領萬鬼。惡害之鬼，執以葦索而以食虎。於是黃帝乃作禮，以時驅之，立大桃人，門戶畫神荼、郁壘與虎，懸葦索以御，凶魅有形，故執以食虎。《山海經》中關於門神的神話，流傳甚為廣泛。漢代應劭所著《風俗通》中認為神荼與郁壘是黃帝時人，是最早的門神。
秦瓊和尉遲恭
有一種源於唐代的門神的傳說，說門神是唐代的開國元勛、大名鼎鼎的秦叔寶和尉遲敬德（即尉遲恭）。秦瓊、尉遲恭原來是守護皇宮的貴族門神，後來又流傳民間，平民百姓也以他們的畫像鎮邪。秦叔寶被畫成白臉，尉遲敬德畫成黑臉，都是威風凜凜，咄咄逼人，令鬼魅邪物望而生畏。
《西游記》中描述了關於兩位大將變門神的故事：徑河龍王為了和一個算蔔先生打賭，結果犯了天條，罪該問斬。玉帝任命魏征為監斬官。徑河龍王為求活命，向唐太宗求情。太宗答應了，到了斬龍的那個時辰，便宣召魏征與之對奕。沒想到魏征下著下著，打了一個盹兒，就魂靈升天，將龍王斬了。龍王抱怨太宗言而無信，日夜在宮外呼號討命。太宗告知群臣，大將秦叔寶道：願同尉遲敬德戎裝立門外以待。太宗應允。那一夜果然無事。太宗因不忍二將辛苦，遂命巧手丹青，畫二將真容，貼於門上。後代人相沿下來，於是，這兩員大將便成為千家萬戶的守門神了。
門神鐘馗
鐘馗是在民間影響最深的門神之一，出現在唐代。他不但捉鬼，而且吃鬼，所以人們常在除夕之夜或端午節將鐘馗圖像貼在門上，用來驅邪辟鬼。鐘馗的形像是豹頭虯髯，目如環，鼻如鉤，耳如鐘，頭戴烏紗帽，腳著黑朝鞋，身穿大紅袍，右手執劍，左手捉鬼，怒目而視，一副威風凜凜，正氣凜然的模樣。
據說他捉鬼的本領及威望比以往的門神高得多。據記載，鐘馗原來是陝西終南山人，少時即才華出眾，曾赴長安參加武舉考試，但因為相貌醜陋沒有中舉，於是惱羞成怒撞死在殿階上。當朝皇帝唐高祖李淵(618-636)聽說後特別賜給紅官袍予以安葬。後來唐玄宗李隆基(685-762)偶患脾病，請了許多醫生救治，效果不佳，宮廷上上下下都很著急。一天晚上唐玄宗睡著後，忽然夢見一小鬼偷竊宮中財物，並且沿著殿牆邊逃跑，唐玄宗急忙喊叫捉拿，只見一位相貌魁偉的大丈夫跑上殿來，捉住小鬼，刳目而吃之。玄宗問他是什麼人，他回答："武舉不中進士鐘馗"。唐玄宗醒來後，第二天病就好了，於是請來畫匠吳道子將鐘馗的像畫了下來，所畫之像與玄宗夢中所見一模一樣，玄宗大悅，將之掛於宮門之上，作為門神。後來道教吸收了這種信仰，常將鐘馗視作祛惡逐鬼的判官，於是鐘馗便成了驅鬼捉鬼的神將。
灶神
灶神又稱"灶君"、"灶王"、"灶王爺"、"東廚司命"等。傳說他是玉皇大帝封的"九天東廚司命灶王府君"，負責管理各家的灶火，被作為一家的保護神而受到崇拜。
傳說灶王爺自上一年的除夕以來就一直留在家中，以保護和監察一家；到了腊月二十三日灶王爺便要升天，去向天上的玉皇大帝彙報這一家人的善行或惡行，玉皇大帝根據灶王爺的彙報，再將這一家在新的一年中應該得到的吉凶禍福的命運交於灶王爺之手。因此，對一家人來說，灶王爺的彙報實在具有重大利害關系。因其特殊的地位和作用，在民間信仰極為昔遍，自漢代以來無論是在宮廷還是在民間，信仰都十分虔誠。
民間風俗：祭灶
祭灶，是一項在我國民間影響很大、流傳極廣的習俗。舊時，差不多家家灶間都設有"灶王爺"神位。腊月二十三日是灶王爺升天的日子，這一天要進行送灶神的儀式稱為"送灶"或"辭灶"。屆時鞭炮齊鳴，氣氛濃烈，有"小年下"或"過小年"之稱。送灶時，要向設在灶壁神龕中的灶王爺敬香，並供上用飴糖和面做成的糖瓜等。用飴糖供奉灶王爺，是讓他老人家甜甜嘴。有的地方，還將糖塗在灶王爺嘴的四周，邊塗邊說："好話多說，不好話別說。"這是用糖塞住灶王爺的嘴，讓他別說壞話。在唐代著作《輦下歲時記》中，間有"以酒糟塗於灶上使司命（灶王爺）醉酒"的記載。