病理學團隊為打擊走私野生動物制品的違法行為，美國魚類與野生動物保護局於1989年成立了“野生動物法醫鑒定實驗室”，實驗室的成員均為經過特殊培訓的獸醫病理學家。實驗室收集的數據不僅幫助鎖定販賣野生動物的走私者，同時可以為檢察官提供追訴案件所需的呈堂證據。
受害者尼姆（Neme）的書中詳細分析了不同物種的走私案件，包括金剛鸚鵡、海像、美洲虎和熊。熊的膽囊是走私者獵取的目標，因為熊的膽汁是一種珍貴的中藥藥材。對熊膽的需求導致了亞洲黑熊的大量黑市交易，野生亞洲黑熊的數量已減至2萬5千只。圖中的黑熊名叫“成都真真”，是從一家中國的膽汁加工廠中被解救出來的。在這張照片拍攝後不久，它就不幸死於肝癌。在被解救的熊當中，肝癌是一種常見的致死病症。
檢驗法醫哺乳動物學家邦妮·葉茨（Bonnie Yates）和庫奇·希姆斯（Cookie Sims）正在檢驗一只熊掌。實驗室主要對動物的毛、皮、羽毛、爪和牙齒進行肉眼觀察或利用顯微鏡進行檢驗，以確定它們的物種歸屬。實驗室也會遇到一些難以辨認的證物，如已經雕刻完成的工藝品、一條皮帶或是一瓶藥粉。
海岸傳統意義上，幾乎海像的每個身體部位都能被阿拉斯加的本土居民所利用：肉可以食用，腸子可以做雨衣，皮可以造船，像牙不僅可以做工具，還可以賣錢或換取其他物品。然而，在20世紀80年代後期和90年代，阿拉斯加海岸線卻出現了一幕悲慘的景像——成百上千的無頭海像屍體被衝到岸上。事件發生後，美國魚類與野生動物保護局法醫鑒定實驗室被指派協助確定這些海像是否是因為像牙而被非法捕殺。實驗室人員發現，一部分海像只是被拿走了像牙，而另一些失去的不僅是像牙。
標本由於一些物種是受保護的珍稀物種而另一些不是，所以對於野生動物犯罪調查員來說，確定受害者的確切物種是非常重要的。為了達到這個目的，實驗室要把證物與資料庫中的動物標本相對比。尼姆（Neme）指出，野生動物法醫鑒定科學家們必須熟知數量超過3萬的各類物種，而人類法醫科學家只需要對付一種就夠了。
專家法醫鳥類學家派博·崔爾（Pepper Trail）正在對鳥的骨架進行檢驗。由於送達實驗室的證物一般都是些很難辨認的動物部位，而極少有完整的動物，所以科學家們必須通過有限的殘骸與碎片，去辨認並確定物種。而某些物種中存在的性別特征差異或者年齡發育上的特征差異，無疑為這項工作增加了難度。
華麗的走私品精美的項鏈、臂章和耳環是亞馬孫各部落巫師的裝飾品，如圖片中的幾件就來源於波洛洛（Bororo）部落。如今，這些飾品已經成為一種流行的原始藝術，歐美的收藏家們對此愛不釋手。而對這些飾品的需求催生了龐大的地下加工產業，美洲虎和犀鳥被大量捕殺，成為了這些“真正的”藝術品的組成部分。長此以往，美洲虎和犀鳥的種群數量將面臨著巨大的威脅，因為它們的牙齒和羽毛被分別用來制作首飾的部件。
飛機上的蛇這幅圖片來自於澳大利亞海關及邊境保護局，是在一位旅客箱子中發現的珍稀蛇類的X光片。尼姆（Neme）在她的書中寫到，“走私野生動物的高利潤與低風險吸引了大批的各式各樣的犯罪分子。有小規模的不法分子，也有犯罪團伙和老道的國際恐怖分子。海關關員們見識過各種走私技巧，比如，蒙混不報關、在集裝箱內裝暗格，或者用特制背心偷運受保護鳥類的蛋，而這種情況還不止一次被發現。”
繳獲美國海關官員展示在紐約約翰•F•肯尼迪國際機場（John F. Kennedy Airport）查繳的部分野生動物制品。魚類與野生動物保護局在美國的17個機場僅僅安排了115名人員。因此，保護局需要通過邊境巡邏隊和海關官員的幫助來查繳走私品。這是一項異常艱巨的任務：一般來說，像洛杉磯和紐約這樣的大型機場，每天過關的2萬個集裝箱中接受非法走私野生動物檢查的集裝箱不到20個。