英國研究人員首創用從胚胎干細胞中分化出的新細胞代替老化的眼部細胞，以治療最常見致盲疾玻這一治療方法如果得以推廣，有望為眾多面臨失明的患者帶來福音。英國《星期日泰晤士報》4月19日報道，來自倫敦大學學院眼科研究所和穆爾菲爾德眼科醫院的科學家和外科醫生共同開展這一研究。老年黃斑退化（AMD）是最常見致盲疾病，它使眼部細胞隨著年齡增長逐漸減少。研究人員針對這一疾病病理，使干細胞分化成“翻版”眼部細胞，將它們置於人造膜上，植入視網膜後部。研究人員在老鼠和豬身上完成的試驗表明這種干細胞確能防止失明。研究人員預測，完成整個治療過程不長，這種方法有望在6至7年內得到推廣。“治療過程只需不到一小時，”帶領研究團隊的皮特·科菲教授說，“看一次門診的時間就足夠完成治療，因此我們正試圖推廣它。”倫敦大學學院眼科學院和穆爾菲爾德生物醫學研究中心一名教授說：“這一試驗表明干細胞治療正逐漸成形，這給傳統治療方法已無法醫治的患者帶來希望。”研究團隊眼下正向英國藥品與保健品管理局和基因治療咨詢委員會等申請臨床試驗許可。臨床試驗預計兩年內展開，屆時將成為繼美國把胚胎干細胞用於治療脊髓損傷的臨床試驗後，世界第二例把胚胎干細胞用於人體疾病治療的試驗。