隨著腦部掃描技術的發展，人們得以逐漸窺秘大腦這一人體中最復雜、最奇妙的器官。美國科學家運用掃描技術發現了大腦中負責作出道德抉擇的區域。道德抉擇研究報告發表在最新一期美國《普通精神病學文獻》（Archives of General Psychiatry）雜志上。報告說，當人們處於道德上左右為難的境地不知如何是好時，大腦中相應區域會作出反應，引導他們做出決定。對腦部展開細致掃描後，美國加利福尼亞大學聖迭戈分校研究人員發現，引導人們做出這種選擇的區域還與性、恐懼和憤怒等原始情緒密切相關。與理性思考和原始情緒相關的區域也會活動，影響最終決定。報告說，人們權衡道德上兩難問題時，大腦額葉皮層前部中間部分的活動會促使他們做出利他選擇。這個區域還能影響智力和學習能力。研究報告作者、加利福尼亞大學聖迭戈分校精神病學和神經科學教授迪利普·傑斯特說：“這項研究顯示，人類智慧的普遍特質可能有神經生物學基矗”重要探索此次研究是對大腦專業知識、技能相關區域的重要探索。人們素來認為這一區域與宗教和哲學有關。參與研究的托馬斯·米克說：“大腦一些區域與不同類型的智慧相關。這一構造的目的似乎是平衡大腦中邊緣系統等原始區域和前額葉皮層等較新區域。”傑斯特說，現在尚不確定人的智慧和作出自由意志基於大腦構造。但是，“了解大腦基本構造或有助於研究如何從外部提高智力水平”。英國倫敦大學學院認知神經科學學院教授帕特裡克·哈格德發現大腦運用自由意志的區域。他說：“現代神經科學不再把自主行為當作人性中一個抽像特質，轉而在大腦特定思維過程的基礎上研究自主行為。”科技進步隨著研究的深入和機能性磁共振成像等腦部掃描技術的發展，研究人員可監測人們思考不同事情時大腦相應區域的活動。這類研究主要集中在與共感、同情、寬容、情緒穩定、自我理解等智慧的各個要素的相關區域。通過腦部掃描，科學家將進一步研究肥胖、賭博等身心紊亂症狀。受這種症狀困擾的人大腦相關區域不能發揮足夠效用，使他們實現足夠的自我控制。英國劍橋大學神經學家詹姆斯·羅說：“對那些患有病態肥胖的人進行腦部掃描後發現，他們的大腦對食物反應不正常。由於反應過於強烈，他們不得不吃很多東西。”（來源：新華網）
（《普通精神病學文獻》（Archives of General Psychiatry），2009;66(4):355-365，Thomas W. Meeks，Dilip V. Jeste）