美國總統貝拉克·奧巴馬定於5月13日出席亞利桑那州立大學春季畢業典禮並發表講話。但校方表示屆時不會授予奧巴馬榮譽學位，理由是他剛剛就任總統，“主要工作尚未開始”。拒授學位法新社4月10日援引亞利桑那州立大學女發言人沙倫·基勒的話報道，學校全體教職員工對奧巴馬的到來“欣喜若狂”，但除成為美國首位非洲裔總統、出過兩本暢銷書外，奧巴馬“沒做任何應得榮譽學位的事”。“我們的慣例是認可一個人的工作主體，他們長期在某一職位工作，”基勒說，“他（奧巴馬）的主要工作還沒開始。這就是我們在他上任之初拒絕授予他榮譽學位的原因所在。”美國各所大學通常會為受邀參加學校畢業典禮的演講者頒發榮譽學位，亞利桑那州立大學也不例外。這所百年老校曾多次授予科學家、電影導演和商界巨頭榮譽學位。按照這所學校規定，由6人組成的校學術委員會首先對提名人資格進行審查，隨後向校長推薦榮譽學位獲得者候選人。亞利桑那州立大學校長邁克爾·克羅說，學校有不給在任政界人士頒發榮譽學位的規定，即便是奧巴馬蒞臨，校方立場也不會改變。“我們邀請了一名畢業典禮演講人，”克羅說，“我們今年沒有頒發任何榮譽學位的計劃……我就任校長時說過，不會授予任何捐贈人和在任政界人士榮譽學位。”引發爭議亞利桑那州立大學1885年創立，擁有4個校區，是一所公立研究型大學。學校師資力量雄厚、設施齊全，在校學生達6萬多人。拒授奧巴馬榮譽學位一事傳出後，亞利桑那州立大學立刻被推上“風口浪尖”。亞利桑那州當地媒體《東部山谷論壇報》發表社論，希望學校能“三思而後行”。“奧巴馬幾乎不會再參加亞利桑那州立大學畢業典禮並發表演講，甚至沒人知道會不會再有其他總統蒞臨，”社論說，“學校應重新考慮這個武斷決定，在5月授予奧巴馬榮譽學位。”美國微軟—全國廣播公司一名評論員甚至揶揄亞利桑那州立大學：“那裡不是能頒發除草專業學位嗎？”值得一提的是，奧巴馬競選總統時的老對手、前共和黨總統候選人約翰·麥凱恩就來自亞利桑那州。他1982年當選國會眾議員，1986年當選聯邦參議員，並多次連任。“待遇”不同與亞利桑那州立大學作法不同，位於印第安納州的聖母大學已經決定在奧巴馬下月17日造訪時授予他法學榮譽博士學位。聖母大學發言人丹尼斯·布朗接受美聯社記者采訪時說，為每一位嘉賓演講人頒發榮譽學位是學校慣例。校方通常會挑選那些對社會貢獻卓著或能傳遞重要信息者作為演講人。但他表示，對聖母大學和亞利桑那州立大學有關授予奧巴馬榮譽學位所做不同決定進行比較並不合適。“亞利桑那州立大學是一所傑出大學，”布朗說，“每所大學都有自己的傳統和使命。我認為相互比較有失公允。每個人都不同。”基勒表示，公眾不應將學校拒授奧巴馬榮譽學位視為對總統的不認同，“判斷一所大學可以做什麼之前，他們首先應該問問這所學校的慣例”。