美國加利福尼亞大學伯克利分校地質學和地球物理學教授巴爾巴拉.羅曼諾維奇對過去80年發生的地震進行研究後發現，地震能量在全球轉移周期為20-30年，即一次大地震能在20-30年後引發地球上別的地方發生一系列地震。這位科學家說，看來60年代初太平洋地區的大地震(包括1960年5月智利南部8.9級本世紀最大地震)，引發了80年代末和90年代初環太平洋其它斷層沿線的大地震。1989年5月新西蘭沿海麥誇裡島發生的8.2級地震，就與60年代初的地震活動有聯系。
科學家們早已知道，地震能量沿著斷層線運送，把一次地震與另一次地震連結起來，但是羅曼諾維奇的研究表明，地震之間的距離和時間遠比人們原先認為的要大得多。羅曼諾維奇說："現在，我們必須把這些大地震看作是一種全球現像。"她認為，這項研究成果可能有助於科學家對將來可能發生大地震的時間作出准確的預測。