1999年8月17日凌晨3時，土爾其西部的伊茲米特市發生7.8級強烈地震，震源深度17公裡。這次地震造成大規模地震破裂，破裂帶長達180公裡左右，最大水平錯距5米，最大垂直錯距1.5米，破裂帶最大寬度57米。這次地震受災面積15萬平方公裡，約占國土面積的1/5。主震後，余震活動頻繁，密集分在長約200公裡的北安那托利亞斷裂帶上。大規模地震破裂和強烈振動，造成此次地震極為嚴重的災害，死亡1.6萬人，2.6萬人受傷，倒塌房屋10萬余間，近300萬人無家可歸，直接經濟損失超過200億美元。
這次地震造成眾多人傷亡和巨大經濟損失，其教訓十分深刻。地震發生在特別活躍的斷層上，說明斷層是地震破壞的元凶。地震時，斷裂帶上的建築物（構築物）遭到嚴重破壞。在地基軟弱帶上的建築，在地震動影響下，經不住劇烈振動同樣遭到嚴重破壞。因此建築選址要避開活斷層和軟地基，並進行地震安全性評價和抗震設計，在施工中加大監理力度，以此提高建築物的抗震性能。
土耳其最大煉油廠發生大火災
營救人員正在設法搶救埋在水泥板下的幸存者