1964年3月27日，當地時間下午5點36分，美國阿拉斯加州發生8.5級地震，震源深度在地下25～40公裡之間，震中距安克雷奇約150公裡，破壞面積13萬平方公裡，有感面積130萬平方公裡。
地震時地表變形規模很大，在安克雷奇以東有一塊岩層長640公裡裂為兩半，從遠在夏威夷的地殼都發生永久變形。在震中320公裡半徑範圍內的沿海區有許多裂縫。地震造成的海浪傳到南極，地震造成的地下水位變動，影響到歐州、非州和菲律賓。
地震時建築物遭到破壞，但這種破壞不是由於震動而是由於地崩造成的。震中區安克雷奇地震時形成4個地崩斷層。一般來說，位於地崩斷層附近的建築破壞不可避免。但由於安克雷奇是新建城市，大部分建築物設計時都考慮了抗震要求，因此地震時盡管發生不同程度的損壞，卻很少倒塌現像，因而傷亡較少。
地震滑坡形成的地面變形和破壞