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2009年3月的一項研究顯示，鹽（上圖，猶他州巴納維亞鹽帶平地）可以使人類和其它動物的心情變好。攝影：Walter Meayers EdwardsHelen Fields
2009年3月17日鹽能“溶解”憂郁、空虛的生活麼？也許吧，愛荷華大學的生理學家Alan Johnson說。他發現缺鈉的老鼠在日常活動中不喜歡進行娛樂——它們不屑於跑到籠子的另一邊去推一個會流出一劑糖水的小棒。但重新開始喂給這些老鼠鹽之後“它們都非常開心，” Johnson說。在老鼠、人類和其它陸地動物體內鈉過低會導致類似抑郁症的症狀——吃更多的鹽可能會使我們更開心，Johnson想。他將注意力集中到了一項對患有慢性疲勞綜合症人群的研究。他發現很多患者都為了健康而減少了鈉的攝入量。在他們的日常食物中增加鈉使很多患者的症狀得到緩解。不要為“鹽狂歡”尋找借口陸地動物必須不斷的行動以保證它們的細胞浸在適當濃度的鹽溶液中，這種鹽溶液與我們的遠古祖先所居住的大海相似。我們的腎非常適應這項工作——根據我們血液的鹽濃度來調整尿液的濃度。但大多數現代人所吃的鹽大大多余身體所需。即使大腦並不需要這麼多的鹽，過量的鹽仍然會使它感到高興，這與當我們吃過量的食物或使用危險的毒品時大腦會“獎勵”我們相類似。因此請不要吃高鈉含量的速凍晚餐來使自己開心。鹽和情緒的關系剛剛開始確立，但科學家非常確定鹽和心髒病的關系。更多詳細內容參見《生理學和行為》期刊