法國選民與瑞士學童都喜歡右側的候選人。
（圖片提供:J. Antonakis，O. Dalgas,《科學》）
既然小孩兒都能夠看著照片選出最後的勝利者，為什麼還要浪費時間舉行無謂的選舉？科學家在幾年前就已經發現一種機制在成年人審度美國國會候選人的面部照片時發揮了作用。如今，利用2002年法國議會選舉候選人的照片，瑞士洛桑大學的兩位經濟學家將這一研究成果拓展到了兒童。選舉是否真是一場兒戲？新的研究表明，人們在作出這些決定的時候特別具有孩子氣，即通過面相來推斷一位候選人的能力大校John Antonakis和Olaf Dalgas假設，由於在“單純”的評估中，投票者的選擇完全基於候選者的面部特征，因此，投票者在很大程度上與兒童具有共性。在一項實驗中，研究人員向684名大學生展示了57對面孔——分別是選舉的獲勝者以及失敗者，並要求他們判斷誰看起來更加“稱職”。研究人員發現，大學生們選擇獲勝者的幾率達到了60%，而這在統計學上嚴重背離了隨機選擇的原理。隨後使用相同的圖片，研究人員又要求681名年齡介於5到13歲之間的兒童，在一個電腦游戲中選出“他們的船長”，結果有64%的兒童最終選擇了競選勝利者。研究人員推斷，兒童在評估一張面孔時，使用了與成年人相同的暗示。研究人員在2月27日出版的美國《科學》雜志上報告了這一研究成果。研究人員指出，幼兒甚或嬰兒是根據面相來對成年人（及其他兒童）進行分類的。這些新的發現表明，成年人和兒童都使用同樣類型的面相推斷方法來判斷領導人的能力。較早前那篇有關美國國會選舉論文的作者、普林斯頓大學的心理學家Alexander Todorov表示，這一研究成果“真的讓人大吃一驚”。Todorov同意研究人員提出的人們通過外貌推斷性格的方式“在不同的生命階段驚人地相似”。除此之外，Todorov認為，假設瑞士學童在對法國政客的判讀上並不比成人更糟糕，那麼，選民通過潛意識裡對候選人的認知或搞清面部特征與能力之間的關系來作出選擇的說法便是靠不住的。
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