2001年6月29日，中國西部大開發的標志性工程——青藏鐵路格爾木至拉薩段開工建設。
青藏鐵路建設者以豪邁的氣概排難闖隘，攻克了一個個科研難題，鑿通了高原凍土昆侖山隧道，洞空了世界上海拔最高的風火山隧道，三岔河、拉薩河、長江源特大橋、拉薩河特大橋等一批重點工程相繼竣工，創造了一個個人間奇跡。
●青藏鐵路第一長橋——清水河特大橋
清水河特大橋為以橋代路工程，位於海拔4600米的青藏高原可可西裡“無人區”，全長11703.62米，為“世界屋脊”第一長橋，也是青藏鐵路重點控制工程之一。
以橋代路是為了保證高含冰量凍土地帶線路的穩定，同時在橋下預留供野生動物自由遷徙的通道。該橋於2002年4月8日開工建設。在施工中，中鐵十二局青藏指揮部實施干鑽法快速成孔施工技術，摻加低溫早強耐久混凝土外加劑，形成鑽孔、鋼筋加工及混凝土生產、運輸、灌注兩條工廠化、機械化生產線，大大提高了工程進度和質量。
2002年10月29日，清水河特大橋主體工程勝利完工。
●全線最高的橋梁——三岔河特大橋
三岔河特大橋位於格爾市納赤台上游15公裡，小南川與野牛溝彙合處。大橋全長690.19米。共20個橋墩，其中17個橋墩為圓形薄壁空心墩，最高橋墩51米。
2001年8月22日，該橋開工建設。為了加快施工進度，確保鋪架工期，中鐵十四局進行了冬季混凝土施工。在低溫高寒的冬季施工中，他們采用了暖棚保溫和混凝土蒸汽養生；使用了先進的旋鑽機進行樁基施工。
2002年7月24日，該橋主體工程完工。
●青藏鐵路拉薩河特大橋
拉薩河特大橋是青藏鐵路和拉薩市的標志性工程，大橋全長918.55米，主跨108米，系鋼管混凝土連續造型。主橋采用五跨連續梁和中間三跨連續鋼拱組合主體系，主跨采用雙層疊拱結構，這兩項均為國內首次采用，在同類橋梁中處於世界領先、亞洲第一的地位。
拉薩河特大橋工藝復雜，技術含量高，既有宏觀上拱軸線構成的優美曲線，又有細部富有韻律的桁架式別致構造，是青藏鐵路全線唯一非標准設計的特大型橋梁。拉薩河特大橋由鐵三院設計，中鐵大橋局承建.大橋設計結構新穎，按西藏民族習俗引入了哈達、經幡的柔美飄逸以及青藏高原連綿起伏的雪山意像，融民族特色與現代風格於一體。大橋為通體白色，與金色的布達拉宮遙遙相望，成為拉薩市一道亮麗的人文景觀。
2003年5月9日，拉薩河特大橋開工建設，2005年5月13日主體工程竣工。
●沱沱河畔——長江源特大橋
長江源特大橋位於海拔4600米的沱沱河的大河融區，全長1389.6米，為42孔32米後張法預應力混凝土梁橋。2001年11月24日開工，中鐵三局青藏指揮部緊緊抓住施工生產的有利時機，精心組織，科學管理，注重質量和環保，堅持文明施工和標准化作業，只用了205天就完成了主體工程。
在施工中，他們對橋梁樁基鑽孔樁施工采用旋挖鑽機，以快速成孔，減少對凍土環境的影響。為保護長江源，他們不將未沉澱的鑽孔污水排入河中，而是設置沉澱池，將沉澱後的泥土集中拉到固定棄土場處理。同時，對可降解垃圾進行深埋處理，將不可降解的垃圾和醫用垃圾進行統一封存，定期運到格爾木市進行處理。
2002年9月25日，被譽為“長江第一橋”的長江源特大橋主體工程竣工。
●世界海拔第一高隧——風火山隧道
風火山隧道位於青藏高原可可西裡邊緣，全長1338米，軌面海拔4905米，全部位於永久凍土層以內，是世界上海拔最高、凍土區最長的高原永久凍土隧道，施工難度很大。
風火山隧道於2001年10月18日開工建設。建設者們通過采勸聯合攻關，突破重點難點；堅持辯證施治，解決凍土熱融；摸索先進工藝，推廣先進工法”等新舉措，保證了施工的正常進行。
2002年10月19日，青藏鐵路風火山隧道提前勝利貫通，英雄的建設者把鮮艷的“風火山青年突擊隊”隊旗插在了風火山巔峰。
●西藏第一座鐵路隧道——柳梧隧道
柳梧隧道位於拉薩市郊，長411米。
2001年6月29日，柳梧隧道展開施工。中鐵二局采用大管棚注漿法固結砂層，順利通過了隧道進口厚達17米的風積砂層並加快進度通過了花崗岩圍岩地段。該隧道2001年12月24日貫通，2002年5月14日完成主體工程，並建成了具有濃郁民族建築風格的藏式洞門。
●羊八井隧道群
是我國海拔最高的隧道群。羊八井隧道群雄居於兩岸陡峭、奔騰洶湧的堆龍曲上，出沒在綿綿不斷的群山環抱之中，它由羊八井一號隧道和二號隧道組成。其中，一號隧道海拔4200米，全長3345米，是青藏鐵路最長的高原隧道，有“世界屋脊第一長隧”之稱；二號隧道全長1643米，與一號隧道緊緊比鄰。兩座隧道均為堅硬的花崗岩，發育的地下水、地震、偏壓、冰凍、寒冷，使施工難度極大。
該隧道群由中鐵工程二局集團承建，2001年10月開始施工，隧道群主體工程於2004年10月完工。
●全線最長的高原凍土隧道——昆侖山隧道
昆侖山隧道全長1686米，海拔4600多米，地處多年凍土區，地質結構復雜，自然條件嚴酷。隧道穿越多條斷有裂隙水、地下水和融凍泥流，被稱為高原地質的“萬花筒”。
昆侖山隧道於2001年9月開工，是青藏鐵路建設的頭號重點控制工程，施工單位在較弱圍岩地段采取超前錨杆注漿支護等措施，並采用“長隧短打”方案，在隧道一側開鑿兩個橫洞、形成了4個口、多個工作面進行。同時，大力推廣應用多項新成果、新技術、新工藝，摸索出高機械功率恢復、低溫啟動等方法，提高了機械設備在高原施工的適應性能，掃除了凍土隧道施工的“擋路虎”，保證了工程質量和施工安全。
2002年9月26日，在紛紛揚揚的雪花中，青藏鐵路重點控制工程、全線最長的凍土隧道昆侖山隧道勝利貫通。