每當看到擺放在客廳裡的兩個沙瓶畫，我就會回憶起曾在約旦的日子。記得當年剛到約旦沒幾天，約旦朋友提議帶我到阿拉伯老市場看看，我在阿拉伯國家生活多年，自認為這類市場大同小異，意思不大，然而盛情難卻，只好勉強去了，沒想到，朋友帶我直奔了一個店鋪。店鋪不大，裡面擺放著幾十個大大小小的玻璃瓶子，小的約10釐米高，大的有幾十釐米高，每個瓶子裡都有逼真而奇怪的畫。有簡單的幾何圖案，也有復雜的沙漠風光、海濱風光等。角落處大桌子上一些盤子裡還有各種顏色的細沙子。正當我猜想這些藝術品的名字時，當地朋友說，這是沙瓶畫，是約旦最具代表性的旅游紀念品。沙瓶畫店主人看出我的好奇與驚訝，也或許是帶我去的朋友與他很熟，很快拿起一個不大的空瓶子，開始演示他制作沙瓶畫的絕活兒。
制造沙瓶畫所需的東西很簡單：沙子、顏料、瓶子和一個漏鬥。沙子約旦有的是，瓶子是主人積攢的各種形狀的酒瓶、罐頭瓶等玻璃制品，唯一特別的是漏鬥，漏鬥的底端又細又長，還有些彎曲。店主一手拿漏鬥，一手拿瓶子，將彩色細沙裝進漏鬥後，邊搖瓶子邊轉漏鬥，先灌入黃色和深黃色沙粒，形成大片沙漠和沙丘，然後慢慢灌入黑色沙子，很快便出現駱駝的腳、身子和頭，這樣，一頭駱駝就展現出來了，再加入青色沙子，呈現出來的是沙漠邊緣的高山，最後灌入藍色和白色，描繪出藍天白雲，再少許加些黑沙，就出現了空中飛翔的雄鷹。沙子灌到瓶口時，店主用手指或者用小勺壓緊，放上石灰或膠泥封死，使瓶內畫面固定不變形，而且又便於清潔維護。這樣，一個沙瓶畫就完成了。在約旦，目前已經從沙瓶畫發展到櫥窗沙畫，即將大量各色沙子灌入四周都是玻璃的櫥窗內，在約旦許多高級賓館內，一些大型櫥窗沙畫擺放在賓館入口或接待大廳裡。沙畫立體感很強，給人身臨其境的感覺。業內人士說，沙瓶畫是一種很環保的藝術品，成本很低，真正寶貴的是制作者的手藝和創意。
制作沙瓶畫首先要練手技，但也必須具備豐富的想像力，初學者都是從畫駱駝、仙人掌等沙漠風光開始。在約旦一些旅游城市街上，也有藝人在做沙瓶畫，在外國游客注視下，藝人輕輕擺弄手中的器具，摩玩著手中的細沙，沙子慢慢從他指縫間流入瓶子，那專注勁兒，仿佛不是在作畫，而是在敘說一個動人的故事，描繪一段古遠的歷史。有人說，這些藝人與其說是作畫為了賺錢，還不如說他們通過作畫在抒發自己的感情。
作者：豬圈之舌
據當地人說，沙瓶畫最早是阿拉伯游牧部落的民間藝術品，常年生活在沙漠裡的貝都因人將不同顏色的沙子灌入形態各異的玻璃瓶中，利用沙子的可塑性，不使用任何粘合劑，在瓶中堆出五彩斑斕的沙漠奇景，用以饋贈親朋好友。後來逐漸發展，對普通沙子進行篩選，然後將沙子染色、曬干、擀勻等處理。被稱為“玫瑰紅城市”的約旦古城佩特拉，擁有呈褐色、紅色、橘紅、紫色、淡藍、黃色和綠色的岩石。各種不同色彩岩石的扭曲岩層形成了岩石表面的螺旋形和波浪形的顏色曲線，游人住一個星期也看不完那裡奇妙的美景，於是，聰明的佩特拉人想出了將各種不同顏色的岩石分門別類磨成石粉，裝注到各種玻璃瓶中，勾畫出佩特拉不同的圖案，讓客人回國後通過沙瓶畫隨時回憶和欣賞大自然賦予佩特拉的迷人景色。目前約旦沙瓶畫的內容非常多樣，有關於歷史、宗教的，也有生活、風光的，還有人物和卡通的，如果多花點錢，制作者可以在畫上寫上客人的名字，不過只限於英文，當地藝人認為許多國家的文字奇奇怪怪，很難寫出來。
中東地區許多國家歷史悠久，甚至有人說隨處都是歷史遺跡，古老而神秘的東西看不勝看，為此，無論是計劃內活動，還是計劃外參觀，沒有人們想像的完全是忽悠客人花錢而無收獲的情況，都會不虛此行。如伊朗的手工編織地毯、傳統樂器風笛以及阿拉伯國家的水煙壺等都值得一看，其制作過程讓人增長不少知識。不過參觀者需要注意的是，千萬不要一時衝動，購買太多，比如沙瓶畫，不宜多買，沙子太重了，回國乘飛機時會超重，各國民航的超重費都很高。