研究顯示，蒼蠅發現自己很難降落在這些斑紋上，斑馬身上這種大小的條紋對驅趕這些小飛蟲特別有效果。
科學家注意到，斑馬頭上的條紋非常細，它們在吃草時這個部位需要靠近地面，因此極易受到蚊蟲叮咬。 科學家現在終於解開了斑馬身上斑紋的用途之謎，答案並非黑和白那麼簡單。他們表示，盡管斑馬身上的黑白條紋通常被認為是用來偽裝的，但是這些斑紋的進化是為了讓攜帶疾病的蒼蠅遠離它們的可能性更大。這聽起來非常不可思議，研究顯示，蒼蠅發現自己很難降落在這些斑紋上，斑馬身上這種大小的條紋對驅趕這些小飛蟲特別有效果。斑馬小腿上的條紋非常細，蒼蠅在吸取母牛等其他動物的血液時，特別喜歡選擇這個部位。而且斑馬頭上的條紋也很細，因為在吃草時，它們的腦袋需要靠近地面。這種理論是由美國研究人員提出的，他們尋找證據，用來支持有關斑馬是如何獲得它們的斑紋的各種解釋。科學家很快不再考慮斑馬的斑紋只是作為偽裝，讓這種動物在不斷變化的林地光線下更難被發現的想法，這是因為斑馬的很大一部分時間都是在開闊地度過的。另一種非常受歡迎的理論認為，斑馬身上的斑紋令食肉動物感覺眼花繚亂，因此導致它們更難判斷眼前獵物的大小和速度。然而美國加利福尼亞大學的調查發現，獅子對捕捉斑馬特別擅長。其他一些理論，例如這些斑紋的進化是為了幫助斑馬在非洲炎熱的驕陽下保持涼爽；作為識別彼此和聚集到一起的一種方式，也被排除掉了。該研究成果發表在《自然通訊》雜志上，研究人員表示，有可靠證據可以證明，斑馬和一系列它的近親動物均用這種方式對抗蚊蟲叮咬。他們稱，斑馬的短毛和冬季不換毛的特點，可能使它們特別容易被叮咬，因此需要額外的保護。斑馬可能也非常容易感染這些飛蟲攜帶的疾玻研究人員得出結論說：“解答斑馬的斑紋這個謎題的答案就在我們手邊。”
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