中型以上的民航飛機都在高空飛行，此處的高空是指海拔7000——12000米的空間。在這個空間以1千米為1個高度層，共分為6個高度層：7千米、8千米、9千米、1萬米、1萬1千米和1萬2千米。高空飛行的飛機只允許飛以上給定高空。
另外，民航飛機在飛行時，以正南正北方向為零度界限，凡航向偏右（偏東）的飛機飛雙數高層，即8千米、1萬米、1萬2千米高度層；凡航向偏左（偏西）的飛機飛單數高度層，即7千米、9千米、1萬1千米高度層。
例如：民航飛機從北京飛往杭州，杭州位於北京南面偏東方向，飛機段飛雙數高度層，回程則飛單數高度層。又如飛機從沈陽飛往杭州，杭州在沈陽的南面偏西方向飛機須飛單數高度層，回程則飛雙數層。這樣，相向飛行的飛機不在同一空高，避免了相撞。
不同飛機的最大飛行高度
短航線的飛機一般在6000米至9600米飛行，長航線的飛機一般在8000米至12600米飛行，現在的普通民航客機最高飛行高度不會超過12600米，有一些公務機的飛行高度可以達到15000米。
BOEING 737-300 （波音737-300飛機）
飛機制造者： 美國波音飛機公司
機長： 32．8
機身高（米） 4．01
最大客座數 145
最大業載（公斤） 15200
最高飛行高度（米） 11280
航程（公裡） 5460
最大巡航速度（公裡/小時） 831
（波音757-200飛機）
飛機制造者： 美國波音飛機公司
機長： 47.33
機身高（米） 6.25
最大客座數 200
最大業載（公斤） 24460
最高飛行高度（米） 11280
航程（公裡） 6319
最大巡航速度（公裡/小時） 928
（波音777-200飛機）
美國波音飛機公司
機長： 63.73
機身高（米） 18.45
最大客座數 380
最大業載（公斤） 54930
最高飛行高度（米） 15000
航程（公裡） 13334 飛機制作者：
最大巡航速度（公裡/小時） 940
為什麼民航機組和乘客都不配備降落傘？
民航飛機的飛行高度大大高於跳傘高度，空氣稀薄，超低溫，跳傘的人降到能生存的高度（４０００米），早變成硬梆梆的屍體了，即使飛機冒險降到低高度，時速４００公裡左右的強相對氣流也會把跳傘者吹到尾翼撞死，所以跳傘用的飛機多是尾部開門。更何況，未經訓練者的跳傘，接地時也跟跳樓差不多，所以民航機組和乘客都不配降落桑