在人們的印像中，赤道是地球上最熱的地方，那裡當是“赤日炎炎似火燒”的氣候。然而，在非洲東部的赤道附近，卻有一座海拔5895米，終年被冰雪覆蓋的高山――乞力馬扎羅山，還有一條冰河。
乞力馬扎羅山不像別的名山高峰那樣，周圍被群山環抱，而是孤零零地拔地而起。因此，顯得十分突出。峰頂是一個直徑約兩千米的火山口，氣溫常年都在0℃以下，最低氣溫可達－34℃，終年白雪皚皚，被冰雪所覆蓋。火山口周圍冰峰峭立，有許多終年不化的圓柱形大冰塊，有的高達數十米，長達30多米，好像一座巨大的冰塔，巍然屹立在山頂。遠在200千米之外，就能看到那晶瑩奪目的雪冠。
積聚在乞力馬扎羅山峰頂上廣泛發育的冰川，在地球重力的作用下，不斷地沿著山坡滑下。山坡經過千百萬年的冰刨蝕作用，形成了許多蜿蜒曲折、深淺不一的山谷，也有許多溝谷相互彙集在一起，形成巨大的寬谷。大量的冰川從冰體中溢出，沿著山谷流動，像一條條凍結的冰河，循谷地緩緩流出，並遠離雪線。由於雪線以下高溫的作用，冰川不斷地融化成冰塊，冰塊伴隨著流水，相互撞擊，迸發出清脆的響聲，景像頗為壯觀。
中午，山上的冰雪在強烈陽光的照射下，發出耀眼的光芒。從山腳下仰望，峰頂上條條冰河，忽隱忽現，虛無縹緲，可望而不可及。這種神奇的美景，吸引著無數的游人，去探索其中的奧秘。