英國科學家已經成功培育出一種紫色轉基因西紅柿，紫色素是將金魚草中的一種基因轉移過來的結果，這種修改導致西紅柿內產生了花青素。這種被稱作花青素的色素是一種抗氧化劑，針對動物的研究表明它能夠幫助抵抗癌症。科學家聲稱，這種新型西紅柿能夠改善番茄醬、披薩餅等食品的營養價值。
這種西紅柿是在英國諾威奇市的約翰英納斯中心培育成功的，Cathie Martin教授希望第一批西紅柿的收獲能夠讓研究人員調查它的潛在用途。她說道：“你可以從紫色西紅柿中獲得藍莓和蔓越橘含有的相同化合物。你可以將它們添加到人們大量食用的食物中，而且完全負擔的起。”
盡管這項發明來自英國，但是Martin教授聲稱，歐盟對轉基因作物的限制導致她轉向國外研發這項技術。加拿大法規對於轉基因技術更加支持，而且Martin教授與Ontario公司和新能源農場簽訂了合同，正在一間465平方米的溫室中種植足夠的紫色西紅柿。
Martin教授稱：“我希望這種西紅柿能夠作為一種先鋒產品，使人們了解這種對他們有益的轉基因產品。”研究人員將使用果汁進行一系列的測試，包括檢查花青素是否對人類有積極的作用。早期的研究已經表明，它在老鼠體內具有抗炎症而且減緩癌症的作用。關鍵問題在於，轉基因產品是否有益健康將影響公眾的看法。2010年歐盟的一項重要調查發現，對轉基因產品，反對者與支持者的數量比大約是3:1。
Martin教授希望，紫色番茄汁能夠在兩年內有機會面向北美地區的消費者出售。她和其它的英國研究人員希望轉基因產品能夠以更加積極的姿態出現。卡迪夫大學的一位環境物理學家Nick Pidgeon教授已經針對轉基因和其它技術進行了民意調查和小組討論。他聲稱：“從瘋牛病時代遺留下來的不信任將導致人們持續的擔心。突出轉基因產品的好處會對此有所改變。”
科學訊（過客/編譯）