騰訊科學訊（過客/編譯）科學家們發現，似乎在鳥類的羽毛下面裝配有一個類似於漫畫英雄鋼鐵俠一樣的內部導航系統，在鳥類的耳朵中有一種名為毛細胞的感覺神經元，它們負責探測聲音和重力。令奧地利和澳大利亞科學家驚奇的是，每一個細胞都在同一個位置有一個單一的鐵球，它的寬度只有人類頭發的1/2000。研究人員認為這種鐵球的作用非常類似於指南針，能夠幫助鳥類了解方向、太陽的位置並且幫助它們找到路線。
科學家們對於鳥類如何一直能夠遷徙到同一位置甚至是同一巢穴感到非常困惑。
鳥類似乎擁有鋼鐵俠一樣的內部導航系統。
據《每日電訊》報道，大多數動物的毛細胞也參與聽覺和平衡功能中，因此研究人員認為這種鐵球可能幫助鳥類感覺到磁常但是研究團隊負責人David Keays博士說道：“我們在每一種鳥類中都發現了這些鐵球，無論是鴿子或是鴕鳥，但是人類並不具備。我們需要進行更多研究才能了解磁場感應如何工作，而且我們仍然不清楚這些神秘鐵球的作用。或許它們是難以捉摸的磁受體，只有時間能給我們答案。”
Keays博士對斑胸草雀、鴨子、雞、鴕鳥和虎皮鸚鵡進行了檢查，並且在它們內耳的每一個毛細胞中都發現了鐵球。但是他們並沒有在哺乳動物的毛細胞中發現任何鐵顆粒，比如說老鼠、豚鼠和人類。數十年來專家們都一直困惑於鳥類如何沿著飛行路線遷徙於越冬地和繁殖地之間，它們年復一年的以編隊形式飛越數千公裡，而且通常返回到同一個棲息地甚至是同一個巢穴。
鴿子嘴中富含鐵的細胞之前被認為是磁場感應器，但是去年的合作研究表明它們只是血細胞。西澳大利亞大學的研究助理Jeremy Shaw博士一直致力於各種動物中鐵元素的研究，他說道：“這是一個驚人的發現，盡管進行了數十件的研究，但是這些鐵球之前從未被觀察到。大自然不斷地讓我們驚奇於動物們使用鐵的方式。”科學家們現在正計劃研究，在穿過一個磁場時這些鐵球是否會出現反應。