20多個小時的顛簸航行，克服嚴重暈船之後，如願以償抵達了那片神奇的海域，親密接觸碧海藍天、椰林沙灘、原生態的漁民生活、夜間海釣、海鮮大餐、罕見的紅珊瑚石、礁盤中浮潛、嬉戲的熱帶魚……
在南海諸島的四大群島中，西沙群島位於海南島東南方，距三亞市榆林港約330公裡，是不久前設立的海南省三沙市的駐地。這片群島分布在50多萬平方公裡的海域上，共有島礁40多個，露出海面的有22個島嶼、7個沙洲，陸地總面積約10平方公裡，主要集中在靠東的宣德群島和靠西的永樂群島中。
中國最美的海
作為我國的傳統漁場，西沙海域海產十分豐富，珍稀品種較多，每年都要吸引大批漁民來此進行捕撈作業。此外，由於遠離大陸，人跡罕至，這裡的自然生態保護完好，是多種海洋動植物棲息的天堂。
走遍中國，一直是我的夢想。祖國大陸的最東、最北、最西都曾涉足，只有走到最南端，才算是完美的結局。但南沙群島太過遙遠，於是我先從西沙入手。由於西沙旅游尚未正式開通，在通過多方聯系、經歷了漫長的等待之後，我有幸搭上了一艘前往西沙海域作業的漁船。同船的除了漁民，還有攝影師阿寬和海釣高手老劉，我們一起開始了這段為期7天的西沙之旅。
1 釣魚是船上最普遍的娛樂活動。不到一小時，我們就釣上了幾十條稀奇古怪的魚，在甲板上直接加工，生魚片敞開供應，美味得像嫩牛肉，入口即化。
初春的海南已經濕熱無比，傍晚，瓊海的碼頭吹著微微的海風，即將搭上前往西沙的漁船，興奮、開心、好奇、糾結、忐忑一並襲來。等到漲潮時分，船只出發了。如果一切順利，我們將在20多個小時後抵達西沙海域。
按計劃，從碼頭出發後，將往東南方向航行300多公裡，路過北礁，穿過銀嶼門，進入一片環礁海域，擇機登陸或臨近銀嶼島、鴨公島、甘泉島、晉卿島及華光礁等。
像翡翠般晶瑩剔透
在所有的文字和影像資料中，大海幾乎都是唯美和浪漫的代名詞。然而，隨著漁船駛出港口，理想和現實的差距漸漸拉開。船長說我們這次比較幸運，海況還算不錯，寒流剛結束，台風季節還沒到，沒有大風浪。盡管如此，半夜時海浪還是達到了1米多高。
夜深了，呼嘯的海風夾雜在孤單的馬達轟鳴聲裡，聽起來格外恐怖。海浪一聲聲拍打著甲板、船身，偶爾還夾雜著雨點，機房飄來的刺鼻柴油味，嚴重刺激著神經，讓我在支離破碎的夢境中晃悠到天明，暈船得厲害！船長告訴我，即使在海上工作了幾十年的老船員也會暈船，吃完東西，吐了，那就再吃……
船上的生活很枯燥，大海中接收不到信號，無法上網，手機也只能用來看時間，因此釣魚成了船上最普遍的娛樂活動。船工打開船頭的照明燈，大家拿著各種釣具開始行動：有用杆的，有用卷筒的，甚至還直接用魚線的。不到一小時，我們就釣上了幾十條稀奇古怪的魚，在甲板上直接加工，生魚片敞開供應，美味得像嫩牛肉，入口即化。
在轟鳴的馬達聲和顛簸中，又度過整個白天，我已暈乎乎地躺在甲板上度過了17個小時。天色再次暗下來，遠處海平線上隱約露出了一座燈塔，那就是北礁！我激動得差點淚流滿面——因為過了北礁，到西沙就不到5小時了！
霞光萬丈
從大陸前往南海，第一站就是北礁燈塔，這個燈塔作用十分重大，它高達23米，頂燈射程能達到15海裡，過往船只都要通過它來核對航海參數。有過遠航體驗的人都能理解，在黑夜中的大海上，遠方的燈塔就像家一樣溫暖。
從日出到日落，一天的時間就這樣悄悄逝去。在白天的航行中，偶遇了3只海豚，它們遠遠地露出灰色的背鰭，突然躍出海面，劃出一道優美的弧線，落水後便消失了。
南海上的日落之美簡直無法用語言來形容，那絢麗的色彩用任何鏡頭都難以表達。黑夜又將來臨，從出發到現在，過了23個小時之後，我們終於到達了西沙海域！由於天黑退潮，附近的島嶼四周布滿暗礁，漁船無法靠近，只能等到第二天早上漲潮後再登島。
2 在這些與世隔絕的海島上，漁民們白天與大海作伴，夜晚與星月相依，日出而作，日入而息，生活簡單、枯燥而寂寞，日復一日，年復一年。
太陽再次升起，美麗的西沙映入眼簾，海面深邃、幽藍，頃刻間，金色的陽光遍滿海面，海水變成了碧綠色。
長期以來，由於我國很多近海漁場環境惡化、過度捕撈，早已無魚可撈，海南也不例外，近海漁業資源幾近枯竭，於是把大海當做糧倉的漁民將目光投向了更遠的海域——西沙就是其中之一。
孤獨的漁船和漁民
西沙的很多島嶼上，都有常年駐守的漁民，每個島上多則數十人，少則三、四人。他們每次出海駐島作業少則三、四個月，多則一年半載，甚至更久。島上沒有任何淡水資源，多靠補給船定期運送，即使是路過的漁船，也都會適時停靠，送給他們一些淡水和食品，這已經成為漁民們世代相傳的生活習慣。島上還有很多用來存放雨水的大塑料桶，但雨水不能飲用，只能用來洗衣和洗澡——在島上，每一滴淡水都彌足珍貴。
在這些與世隔絕的海島上，漁民們白天與大海作伴，夜晚與星月相依，日出而作，日入而息，生活簡單、枯燥、寂寞，日復一日，年復一年。
這裡其實很寂寞
每天早上漲潮時，駐島的漁民出海，根據季節的變化，選擇不同的海域進行作業，分工也不同，漁獲也各不相同。在海底撿螺既危險又辛苦，需要穿上厚厚的潛水服和腳蹼，帶上簡易的潛水鏡和呼吸管，腰間系著一個籃筐，戴上膠皮手套，拿著小鐵耙，一口氣潛到海底，在礁石的縫隙間尋找海螺。水下作業時間不能太長，水性好的漁民可以在海底連續作業幾分鐘，但身體長期遭受海水的壓力和浸泡，是常人無法想像和忍受的。
捕撈上來的螺、魚、貝等，進行分類後存放在塑料框裡，泡在海水中養殖，不時會有大型漁船前來收購。
漁船主要通過燈光、拖網和鉤捕捕魚。拖網又分為“對拖”和“單拖”，“對拖”是兩艘船各拉一個網頭，在大海中齊頭並進，等落入網中的魚有了一定數量後，兩艘船就開始慢慢合圍，將魚群完全兜在網中。“單拖”則是在船尾放一個大拖網，為了讓網口張開，還要放上兩個大網板，在水流的作用下，網板把網口撐開，形成一個張開口的大口袋，將魚群納入其中。
而所謂鉤捕，就是用魚鉤掛上小魚作為誘餌，再通過細小的漁線把魚鉤綁在較粗的主線上——總長約2000米的主線上，有多達1200枚魚鉤。我們搭乘的漁船上有一些鉤捕工具，在未到目的海域之前，我們就和船工一起把誘餌掛在魚鉤上，並整齊地堆在一只籃子裡。
打漁是他們最主要的事情
在探魚器廣泛使用之前，漁民們捕魚主要靠經驗，一些老漁民練就了“火眼金睛”，雙眼就像雷達，為了方便尋找魚群的位置，每條漁船的桅杆頂端都設有一個座位，供觀察者時刻關注周圍水面的變化，如果水面出現一些不正常的波紋，觀察者便會根據經驗判斷魚群的位置，然後將漁船駛向魚群所在的水域，每次下網，都能滿載而歸。
“放鉤１船長突然下令作業。一個船工立馬從甲板上站起來，弓著腰把一根浮竿拋到海面，隨後雙手麻利地往海裡放線。就這樣，主線被綁在上面的20個鉛塊帶入大海，等待各種魚兒上鉤。
半個小時後，魚群完成了咬鉤。很快，一條成人手掌大小的剝皮魚彈著尾巴露出海面。船工放慢拉拽主線的速度，把這條不斷掙扎的魚輕松地解下來，扔進水艙。隨後，船工拽拉主線的速度越來越快，等到他把浮竿收上來時，收獲了12條魚：6條小石斑魚，還有6條其他不怎麼值錢的魚，成了船上的夜宵。
3 銀嶼島：從漁民手中買來一筐石斑魚、兩條刺鼓魚、兩只大龍蝦、大半筐紅口螺，漁民免費加工：海魚和海螺清燉，龍蝦蒸熟後澆上熱油，還烤了一些魷魚干，大快朵頤。
銀嶼島，是我們抵達西沙後見到的第一個島嶼，遠遠看上去，它就像一根美麗的金黃色線條。這個礁石島面積僅為0.01平方公裡，海拔不足兩米，漲潮後面積更小，有幾位漁民常年駐守在這裡進行捕撈作業。
一片緋色
但這些珊瑚島四周的水域很淺，大型漁船根本無法靠近，只能停泊在深海區域，依靠隨船上攜帶的小艇登島。靠近島岸，我們從小艇上直接跳進海裡，海水暖暖的，雙腳浸入其中，心都快化了。面對這樣的大海，端著相機的雙手在顫抖，處處都是美景啊！
初次登島，大家都沒有經驗，均以沙灘褲、沙灘鞋或赤膊上陣，結果強烈的紫外線讓我們嘗盡了苦頭：不到半天，裸露的四肢便被曬得通紅，兩條大腿似乎被套上了性感的紅絲襪。
純淨透明的海水
正午的溫度超過40℃，我和海釣高手老劉躲在木棚下乘涼聊天，同行的攝影師阿寬端著相機，晃晃悠悠地挪進木棚，一屁股跌坐在地上，腦袋也耷拉下去，滿面赤紅，原來他中暑了。我們連忙扶著他躺下，老劉取下太陽帽，不停給他扇風、降溫，我從包裡掏出一支藿香正氣水，給他灌了下去。十多分鐘後，阿寬漸漸恢復了體力，又能和我們插科打諢了。
傍晚，海水退潮速度很快，原本要潛水才能看到的海底逐漸露出海平面，變成了成片的礁盤，夕陽映射在礁盤上，散發出眩目的金光。島嶼的一側，海平面上漸漸露出了一片金黃色的小島，那是一個暗礁島，覆蓋著夾雜有珊瑚貝殼的碎砂，讓人仿佛置身海市蜃樓的幻境中。
退潮後，海水似乎也平靜了許多，浪花拍打礁石的節奏也變得輕柔，海風平靜得恍如催眠曲。四周的色彩從泛黃、金黃、火紅、亮紫、暗紅慢慢過渡，夕陽悄悄躲進海平線以後，夜空亦非平時的那種點點繁星，卻呈現出大小不等、交織相連、層次分明的星雲，恰似一幅立體的抽像三維圖案懸掛在天際。
曬制的魷魚
出海捕魚的漁民回來了，他們收成不錯，二十多斤的大紅魚、成堆的海螺，還有很多貌不驚人的石斑魚。石斑魚在大陸市場上動輒幾百元一斤，但在西沙，從漁民手中購買，價格自然低廉。
與老劉他們一商量，從漁民手中買來一筐石斑魚、兩條刺鼓魚、兩只大龍蝦、大半筐紅口螺，漁民免費加工：海魚和海螺清燉，龍蝦蒸熟後澆上熱油，還烤了一些魷魚干，大快朵頤。吃肉必喝酒，56度的二鍋頭，是我從北京千裡迢迢背過來的。沒有酒杯，大伙就輪流拎著酒瓶，就著海鮮，仰脖喝上一大口。坐在滿天繁星的夜空下吃肉、喝酒，恐怕人生中也難得有幾回啊！我們還特意留下一些石斑魚養在海裡，用作第二天早晨熬粥，石斑魚粥，口福啊！這場海鮮大宴，後來一均攤，我們3人平均才付出40多元，不過是平時一個漢堡套餐的價格！
夜幕降臨，四周一片寂靜，躺在帳篷裡數星星，滿天繁星看到暈，天上不時還劃過幾顆流星。
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