應縣木塔裡的大遼仁懿皇後蕭撻裡壁畫。記者 潘恩戰 翻拍
〇應縣木塔上懸掛的歷代書法名家匾額。記者 潘恩戰 攝
環列應縣木塔四周的石碑。 記者 潘恩戰 攝
若以純游山玩水的心態來山西看應縣木塔，沒准興致而來，失意而去。殊不知，應縣木塔在國際學術界名氣大得很，它與意大利的比薩斜塔，法國的埃菲爾鐵塔並稱為世界三大奇塔！這座木塔歷經近千年的地震雷劈、槍擊炮轟，卻屹立不倒，將建築、書法、繪畫等藝術集於一身，連塔上的一個匾額、一個鬥拱都大有說道，是一座名副其實的藝術之塔、文化之塔！
大宋官吏的孫女成了大遼國母
應縣木塔是由出生在應州的遼興宗的蕭皇後倡建的，於遼清寧二年(1056年)建成，以作家廟，彰顯家威，並有禮佛觀光和登高料敵之用，故時稱“金城戍樓”。
這位修塔的蕭皇後，並不是那個與宋朝大將楊繼業大戰金沙灘的叫蕭燕燕的蕭皇後，而是她的孫媳、遼興宗的皇後蕭撻裡。據專家考證，這個蕭皇後本不姓蕭，而姓陳，只是遼朝規定，不管是什麼姓的女人，只要做了皇後就必須改姓蕭。由於遼興宗與他的皇後都信佛，便動用全國力量，大量修建寺廟、佛塔，在這個背景下，巍峨壯觀的應縣木塔就在應州城矗立起來了。
這就令人未免疑惑不解了。眾所周知，大遼皇族是由耶律氏與蕭氏聯手構建的，耶律氏與蕭氏互為婚姻，形成大遼政權核心的權力架構。大遼後族的“蕭氏”不是獨門獨戶，而是由拔裡得氏和乙室已氏兩蕭、回鶻蕭、奚族蕭等四大家族構成的。但無論是哪路“蕭氏”，卻絕不允許漢族女子躋身大遼後族。遼聖宗的皇後蕭菩薩哥的外祖父是韓匡嗣，舅父是韓德讓。蕭菩薩哥雖有漢族血統，但到了韓德讓這一輩，已成“契丹化”的漢人，因此蕭菩薩哥也入鄉隨俗，早已不是純漢人了。而按專家推斷，蕭撻裡居然姓“陳”，且是一位血統純正的“漢人皇後”，這豈不亂了大遼綱常，這其中究竟有何秘不示人的歷史玄機呢？
據說，這位蕭撻裡是應州人郭崇的二孫女，長得貌美如花，不僅飽讀詩書，精於女紅，且騎馬射箭、舞槍弄棒也樣樣不差。郭崇雖在宋朝為官，卻有不少親戚居住在遼朝統治的應州，他的親家翁陳家也就是兒媳的父母弟妹都在應州。宋遼關系緩和時，郭崇常讓練就一身武功的二孫女喬裝改扮前去探望。不想這一年，二孫女探望外公外婆、舅父舅母正趕上宋遼關系緊張，被迫滯留應州了。為安全起見，這位郭家小姐只得改名換姓冒充舅舅的女兒，成了陳家的小姐。
後來，這位陳家小姐竟被遼朝皇後蕭耨斤的弟弟蕭孝穆收為養女，並被蕭孝穆借花獻佛，將已改姓蕭的陳家小姐送進宮裡。在蕭耨斤的安排下，被冊封為剛繼位的遼興宗的皇後。於是，這位原本姓郭的女子，先改姓陳，再改姓蕭，從大宋官吏的孫女，扶搖直上成了大遼國母！這位蕭撻裡在歷史上很有作為，曾協助兒子遼道宗耶律洪基平定了耶律重元的叛亂，捍衛了大遼江山。
還有說法稱，郭崇的大孫女做了宋仁宗的皇後，與自己的妹妹比，此女卻命運多舛，失寵於皇帝，被廢當了尼姑，後被權臣買通御醫毒死。蕭撻裡雖身在遼國，卻始終不忘故國舊情，不忘與姐姐朝夕相處的情誼，據說，她建應縣木塔，就是為了能於此遙望故國山河，她還曾登塔為姐姐、為冤死在政治鬥爭中的亡靈焚香誦經。
應縣木塔歷經戰火、地震仍屹立
應縣木塔全稱是山西應縣佛宮寺釋迦塔，是我國現存最古老的木塔。
據考證，在近千年的歲月中，應縣木塔曾遭受了多次強地震襲擊，僅裂度在五度以上的地震就高達十幾次之多６應縣志》記載：“元大德九年四月已酉，大同路地震，有聲如雷，壞廬舍五千八百，壓死者一千四百余人”；“元順帝時，地大震七日，塔旁舍宇，盡皆傾頹，惟塔屹然不動。”近代，邢台、唐山、大同、陽高一帶的幾次大地震，均波及應縣，木塔大幅度擺動，風鈴全部震響，持續一分多鐘。過後，這座直插雲天的木塔總是安然無恙，仍巍然屹立。
除天災外，應縣木塔還屢受戰禍侵擾。如今登上木塔，仍能看到木柱橫梁上累累的彈孔。據馬良先生編著的《應縣木塔史話》記載，1926年，馮玉祥的軍隊向山西發展，遭盤踞於此的閻錫山的死命抗拒，馮閻大戰在山西爆發。此次戰爭，木塔共中彈二百余發，大受創傷。1948年解放應縣時，守城的國民黨軍隊以木塔為制高點設立了機槍陣地，木塔被12發炮彈擊中。奇怪的是，顆顆炮彈都穿塔而過，未在塔中爆炸。
應縣木塔能經近千年的天攻雷擊、人間戰火而不毀，也就難怪民間百姓把應縣木塔與正定菩薩、滄州獅子和趙州橋一起歸為“華北四寶”了。
應縣木塔全靠鬥拱、柱梁鑲嵌穿插吻合，不用釘不用鉚。木塔每層檐下及暗層平座圍欄之下，都是一組挨一組的鬥拱，轉角外更是三組鬥拱組合在一起，猶如多朵盛開的碩大蓮花。據專家統計，應縣木塔共使用54種240組不同形式的鬥拱，是我國古代建築中使用鬥拱最多的塔，堪稱“鬥拱博物館”。
木塔重達7430.377噸，靜止時，下層每根柱負荷120噸！應縣木塔底層的回廊外檐由24根木柱支撐，可是柱下石礎根本沒有巢臼，木柱斷面直接平立於石礎之上。有好奇者，曾經用兩手執一根細繩，把它從石礎和木柱間橫過。所以，民間就有24根木柱輪流間歇的傳說。遼代工匠技藝之高超，令後人嘆服。
從上世紀三十年起，國內外許多專家學者對木塔千年不倒之謎進行了潛心研究和探索。專家們發現，應縣木塔的內部結構與現代建築中的“圈梁”近似，具有很強的抗震性能。對木塔頗有研究的應縣文管所原所長馬良先生說，木塔之所以能抗這麼大的地震，現代科學已找到答案，這是因為木塔明層夾暗層，形成了剛體結構和柔體結構的有機結合。每遇大地震，這種結構便會將巨大的衝擊釋放掉，足見其整體結構的科學合理。
1993年，國家地震局地球物理研究所、地礦部華北石油局第九普查大隊等十幾個科研部門，曾對木塔塔院及周圍地質狀況進行詳盡勘察。發現木塔基土主要由粘土及砂類組成，工程地質條件非常好，其承載力極佳。所以，直到現在仍然不必擔心木塔會有因“底虛”而傾倒的可能。此外，夏天塔上棲息著成千上萬只麻燕，這些麻燕以木塔上的蛀蟲為食，千百年來扮演起著“護塔衛士”的角色。
應縣木塔是一座遼代藝術寶庫
如今，尋找遠逝千年的遼文化遺跡已十分艱難。但走近應縣木塔，密集的遼文化信息卻撲面而來，雕塑、印刷、繪畫……稱應縣木塔是一座遼代藝術寶庫，實不為過。
1974年，在整修塔內塑像時發現了一批遼代刻經、寫經和木板套色絹質佛像畫等珍貴文物。其中，遼聖宗統和八年(990年)的刻經和統和二十一年(1003年)的“契丹藏”，堪稱海內之孤本。這些遼刻彩英文物中以經卷為多，有手抄本，有遼代木版印刷本。有的經卷長達30多米，實屬國內罕見，為研究遼代政治、經濟和文化提供了寶貴的實物資料。
研究契丹文字的劉鳳翥先生說，契丹的文字書籍只在國內三處地方發現過：河北豐潤的遼塔、內蒙古巴林右旗的慶州白塔、山西應縣的木塔。
在應縣木塔底層南門的照壁板上，刻畫著三個女供養人，神情安逸而虔誠，衣著華麗，似宮廷服飾。據專家考證，此乃遼代三位皇後：蕭耨斤、蕭撻裡、蕭觀音。其中，蕭撻裡的畫像，“首飾花冠、金步遙薄鬢、素妝，絳袍、大袖……”在遼代畫師的妙筆下，盡展遼代皇後的豐姿。
在木塔四層主佛像胸部豎槽內，發現了《采藥圖》，畫中人物為中國古代傳說中的神農氏。此畫線條流暢、形像生動，色調和諧，師承了唐代繪畫傳統。木塔佛像內發現的文物《熾盛光佛降九曜星官房宿相》長95釐米，寬50釐米，為古代“著色立幅”中時代最早且最大者。
應縣木塔的塑像也別具一格。木塔一層釋迦大佛是我國最大的室內塑像。值得一提的是，底層室內大佛的下額下繪有一縷“綠色胡須”，這在我國室內塑像界裡是極為少見的。
如今殘剩的經卷只是應縣木塔保存佛經的一小部分，相當多的經卷與文物已被盜取與焚燒了。
應縣木塔每層的布局都一樣，佛祖位於最中央，眾菩薩環圍四周。但在木塔第三層，四方佛圍成一個中空的圓形，中間的佛祖突然消失了，這是為何？據考證，這是遼代天才的建築師在佛塔內暗藏的玄機。按佛經上講，這中間的空間就像漩渦和台風眼一樣，代表旋轉的力量，佛學稱為“轉識為智”。佛祖的靈魂由此飛升到上層的極樂世界去了，也就是說，寶貝藏在木塔第四層。
幾十年前，兩個維修木塔的木工識破其中玄機。他們鑿開第四層佛祖塑像，偷走了裡面的不少經卷財寶，萬幸的是部分佛經和一顆佛牙被公安局追回。上世紀六七十年代，一群無知之輩再次鑿開木塔第四層佛祖塑像，把裡面殘剩的佛經取出並焚毀，燒了一個多小時，大量堪稱世界瑰寶的文物化為灰燼！
明成祖朱棣在塔內留下墨寶
自應縣木塔創建以來近千年，前來觀瞻禮拜者不計其數，包括遼道宗、元英宗、明成祖、明武宗等帝王級人物。明成祖朱棣和明英宗朱祁鎮還於此留下了墨寶，應縣木塔堪稱一座“書法之塔”。
明初，明成祖朱棣親自五次北征，打擊北元殘余勢力及韃靼、瓦剌等部。永樂二十一年(1423年)，明成祖率軍出師宣化，給予南侵的韃靼、瓦剌部以有力回擊。回京途中，駐蹕應州。此時，成祖雄姿英發，揮筆書寫了“峻極神工”四字。此匾於萬歷四十一年(1613年)五月重裝，至今御書“極”字未失原樣，而“峻、神、工”三字，已脫落無跡。
應縣木塔懸掛於第四層外檐南的一個匾額，上書“天下奇觀”四個雄勁大字。筆畫蒼勁凝重，折轉峭拔。
明正德十二年(1517年)，韃靼小王子犯陽和(山西陽高)，掠應州。明總兵王勛迎戰，被困於應州。明武宗率師援應。十月，兩軍在應州血戰六天，小王子敗退。這次決戰，給韃靼一定的打擊，從此，邊境安寧了幾年。第二年七月，為了慶祝應州之捷，明武宗二次來應州，登塔宴賞功臣，躊躇滿志，乘興書寫了“天下奇觀”四字。借贊美天下少見的木塔景像，抒發個人文治武功的自賞情趣。
懸於木塔第三層外檐南，有一塊恰好位於塔身中部的“釋迦塔”匾。“釋迦塔”三字為金代昭信校尉西京路鹽使判官王瓛(huan)所題，此人乃當世的書法大家。
此外，“萬古觀瞻”匾懸於木塔第一層南門上方檐下，趙體行書，為難得的珍品，據考為“應州知州章弘書”。“天柱地軸”匾懸於第一層外檐南，融柳趙書法為一體，功底深厚，入木三分，為明萬歷年間進士田蕙書。“永鎮金城”匾懸於木塔第一層副階外檐北面明間，筆畫方潤整齊，為書法珍品，為清光緒三十一年(1905年)應州知州陸敘釗所書。“天宮高聳”匾懸於木塔第二層外檐正南，風格古雅，乃隸書上品，為清光緒十年(1884年)，應州知州所書……
由此可見，應縣木塔不是一泛泛的旅游景點，而是遼文化的具像微縮，是那個時代中原文明的精華薈萃。若不做提前的知識儲備，僅以走馬觀花的旅游者心態匆匆一覽，難免大失情趣，豈不惜哉ｕ張松