根據美國地質勘探局獲得的數據，加州在未來30年內發生大地震的可能性高達99.7%。
千百年來，難以預期的地震災害造成了重大的人員傷亡和財產損失。如果有一種感應器能夠准確“把握”地殼運動“脈搏”，並搶在山崩地裂幾十秒前發出警報，或許就能挽救成千上萬人的生命。據英國《每日郵報》網站1月29日報道，美國地質勘探局在加利福尼亞州主導研發的地震預警系統日前正式面世，最早可提前一分鐘發出大地震警告。
根據美國地質勘探局獲得的數據，加州在未來30年內發生大地震的可能性高達99.7%，發生特大地震的可能性為46%。其中，長約810英裡（約合1300公裡）的聖安德裡亞斯斷層附近區域的地殼運動最為活躍、危險性最高。
地震學家亞歷克斯•帕迪利亞（左）正在講解ShakeAlert地震預警系統如何運作。
正是在這一背景下，科研人員花費近10年的時間，仔細研究日本、墨西哥和其他國家的地震預警系統後進行完善和改進，在加州建立了一個名為ShakeAlert的地震預警系統。
該系統包含一張由2000個安置在加州各地的感應器組成的感應網絡。地表發生斷裂時，震中附近的感應網能夠估計到地震的大校從震中傳出的微弱原生波（P波）最先到達地表，其次才是具有毀滅性的次波（S波）。當微弱原生波超過一定密度時，感應器就發布警報。由於電子信號傳輸速率大於地殼震動波速度，所以人們在真正的地動山搖前可以得到警報。
該系統包含一張由2000個安置在加州各地的感應器組成的感應網絡。當地表發生斷裂時，震中附近的感應網能夠估計到地震的大校
地震學家亞歷克斯·帕迪利亞是加州地震預警系統項目的參與者之一，他表示：“可別小看這幾十秒的時間。它將為人們實施緊急自救提供足夠的時間：利用這幾十秒鐘，人們可以鑽到桌子底下，火車可在駛向被毀軌道前停下來，核電站可啟動應急程序……總之，這幾十秒可以拯救成千上萬人的生命。”
帕迪利亞估計，只要再追加8000萬美元的預算，就可以把這套ShakeAlert地震預警系統推廣到美國全境，屆時每年的維護費用為2000萬美元。“如果考慮到地震預警系統所能減少的人員和經濟損失，幾千萬美元的投入根本就算不上什麼。”
美國地質勘探局高級顧問露西·瓊斯表示，ShakeAlert地震預警系統需要用到的大部分技術已經很成熟，“但倘若從零開始建設的話，將會花費6.5億美元、耗時1至3年才能完全啟動”。（來源：中國日報網 信蓮 編輯：周鳳梅）