1月12日，北京迎來了一個不光彩的裡程碑。美國大使館當天記錄到的空氣質量指數達到755，據新聞報道，這是自2008年大使館開始記錄空氣污染狀況以來的最高水平。根據世界衛生組織的標准，PM2.5指數為500就已經超過人體安全水平20倍以上。在這張攝於1月14日的衛星圖片上，北京（圖片中心）被灰棕色的霧霾籠罩，白色區域為降雪地區。
這張發布於1月4日的圖片由國際空間站上的相機所攝，顯示了太平洋上空的層積雲，當時國際空間站正經過日本北部向東飛行。這種雲層在西北太平洋十分常見，被歸為低雲族，常形成於距地面約2000米以下的高度。層積雲幾乎不會帶來降水，在地面上看常為層狀的灰色雲。
棒旋星系NGC 6872是名副其實的星系之王。一個國際天文學家團隊已經確認，長期以來被認為是最大恆星系統之一的NGC 6872，的的確確是已知最大的螺旋星系。該星系位於南天的孔雀星座，距離地球2.12億光年，其延伸直徑長達52.2萬光年。圖片於1月10日發布，結合了歐洲南方天文台的極大望遠鏡、美國航空航天局的斯皮策太空望遠鏡和星系演化探測器的探測結果，包括可見光、紫外線和紅外輻射等。
身著潔淨室服裝的波音公司技術人員，正在對美國航空航天局(NASA)下一代中繼衛星進行檢查。該衛星將作為地球軌道上的科學設備與地面控制台之間的中繼站。NASA的跟蹤與數據中繼衛星K(TDRS-K)將與其他7顆已經發射升空的地球靜止軌道衛星一起，為太空科研任務和其他設備——包括國際空間站和哈勃太空望遠鏡等——提供遙測、跟蹤、指揮、和高帶寬數據返回服務。
技術人員將為TDRS-K衛星裝配上新型的太陽能電池板，所提供的電能高於NASA之前發射的其他衛星。在放入阿特拉斯五號火箭之前，技術人員還將把衛星放入一個頭錐體，以保護其在飛行過程中不致受損。
圖片攝於1月14日的加利福尼亞州東部內華達山脈。在美洲土著人留下的岩石雕刻後面，是有著燦爛銀河的夜空。岩石雕刻（Petroglyph）是眾多岩石藝術中的一種，通過刮、擦、鑿等方法把圖案刻到繡綠色的沙漠岩石上。根據岩石周圍環境條件的不同，這些圖案可以歷經千百年歲月而不消褪。風化侵蝕以及植物生長等自然過程，都可能造成岩石雕刻圖案的損毀，而且故意破壞和盜竊也是一大威脅。
太陽以一種火爆的方式進入新的一年，從表面拋射的物質形成數個大小不同的日珥。這張圖片是由一對被稱為“日地關系天文台”(STEREO)的衛星拍攝的，發布於1月14日，顯示了極端紫外光下動蕩的太陽表面活動。
太陽的活動周期大約為11年。最近一次平靜期——表現為太陽黑子數量減少和太陽耀斑活動的減弱——自2008年開始已經持續了3年。不過在2011年太陽又開始活躍起來，天文學家認為2013年太陽將進入一個極為活躍的時期。(任天)