提起“鱗片”，我們腦海裡常常想到的是覆蓋著黏液，在地上或爬行或蠕動的蜥蜴、蛇等動物，從另一個角度看，爬行動物的鱗片也是美觀精致的。有人認為正是蛇那鮮艷的鱗片啟發了早期藝術，這從伊斯蘭的鑲嵌畫中就可見一斑。無論是對稱的樣式還是大膽的色彩，都是那麼令人嘆為觀止。
有山峰，有窪地，有溝壑，鱷魚的鱗片表面看起來簡直就像是月球表面。與蛇和蜥蜴不同，鱷魚外表皮上的鱗片更厚，並且沒有重疊，這為鱷魚提供了近乎可以稱為“鱗甲”的防護效果。
鱗片由角蛋白組成，這也是構成我們的指甲、頭發的物質。在動物世界裡，鱗片是爬行類和魚類與其他動物的關鍵區別。鳥類的腳上也長有鱗片，但對它們來說，這算是最不明顯的特征了吧。
蛇類和蜥蜴的鱗片具有多種多樣的形狀，有的是瘤狀結節，有的是片狀折疊，但大多都具有驚人的對稱性，就像我們在這些圖裡所看到的。同一個動物身上的鱗片也可能有不同的形狀，例如這條白化蟒蛇身上的菱形鱗片。
蛇的鱗片不僅起著保護作用，還能保持水分，並且可以幫助爬行。特別是蛇腹部的鱗片，在前進的時候能抓緊物體表面。圖中是玉米錦蛇的鱗片，每一片都像是有人在上面點了一對小眼睛。
蛇類和蜥蜴都有蛻皮的現像。這主要有兩個原因：一是為了要換掉“穿破”的老皮膚；二是為了擺脫難纏的寄生蟲如螨和蜱等。成年的蛇一般一年進行一到兩次蛻皮，而正在長身體的幼年個體則頻繁得多，有的甚至一年要蛻四次。
粉藍色加上類似鐵鏽的橙色，這樣的搭配如果用在衣服上將十分難看，但在大壁虎的身上看起來就很協調。壁虎也會蛻皮，而且通常在蛻皮之後，它會吃掉自己蛻下的老皮。
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