獨龍江在雲南貢山縣，是滇西北最邊緣的一條江，江水清澈透亮，溜索、藤橋，雲霧纏繞，若隱若現。兩岸的岩縫石隙生長一百多種特有物種，廣袤的原始森林，為珍稀戴帽葉猴的棲息地，美麗的世外桃源也是五千獨龍族人的家園。 山坳中蓋起了嶄新的教堂，村民企盼牧師的洗禮﹔年年舉行的剽牛祭天儀式，原始古樸，激情豪放﹔素有“蝴蝶部落”之稱的紋面女，至今仍是個謎……
獨龍江的村與村之間仍離不開馬幫的運輸 吳世平攝
目前獨龍族只剩下三十多位紋面女，最年輕的也是花甲之年 吳世平攝
獨龍江是獨龍族唯一的聚居地，約5千人，6個村民委員會(41個自然村)，孔當村在江的中游，上游獻九當、龍元、迪政當靠近西藏察隅，寒冷干燥，以木壘房為主；下游巴坡、馬庫緊挨緬甸，潮濕多雨，幾乎全是竹篾房。
邂逅紋面女是上帝安排
紋面女的文字記錄很少，且言辭模糊，源流歷史難辨，有待專家學者考證發現，但這一神秘習俗到了上世紀的文化大革命，便畫上了句號。如今剩下三十多名紋面女，最年輕的也已花甲之年，大多散居於獨龍江險峻的山嶺之中，年邁體弱，很少出門。在教堂邂逅楊秀蓮，那是上帝的安排。楊秀蓮，75歲，個子矮小，不會講 普通話，幸好她兒子齊建武在旁邊翻譯。老太太告訴我︰從前女孩子長到十二三歲就要紋面。紋面是父母送給女兒的成人禮，擺一桌筵席，請來紋面師，取植物葉瓣放在岩石平台上擊打，打出黏稠濃綠的漿汁，拿干樹皮在鐵鍋下燒，刮下熏黑的鍋灰放入漿汁中攪拌，用竹簽蘸鍋灰在女孩臉上繪出圖案，一行行刺出血，敷上鍋灰與植物拌成的黑汁，經過半個多月的排異反應，呈現墨綠色的斑點，形成永久性的紋面圖案伴隨一生。
在神的召喚下獨龍族村民們在山坳裡蓋起了嶄新的教堂 謝光輝攝
我問：不紋面行嗎？老人搖搖頭，顫巍巍地說：小時候父母常講，不紋面就會被陌生人搶去，小孩子聽了害怕，乖乖地都去紋面。即使如此，我還是認為，紋面是做父母的一廂情願——讓孩子更漂亮，完全出於獨龍人的審美觀考慮。畢竟追求美是人類的天性，與當下年輕人刺青紋身的酷炫時尚如出一轍。只不過孩子年幼尚無認知，父母編出悚然的故事逼其就範，天長地久，成了苦口婆心的寓言。