圖為石刻發現現常記者 龍軍攝
文物部門近日在南岳衡山發現了兩個大型“壽”字摩崖石刻，其中一個3米見方的“壽”字堪稱南岳“壽”字之最。此次發現改寫了此前南岳“壽”字石刻均未“僭越”徽宗“壽岳”兩字之說，並再次佐證了南岳衡山作為中華“主壽之山”的地位。
在當地村干部的帶領下，記者一行披荊斬棘，來到南山村3組4組交界的山林深處。我們發現，這兩個“壽”字石刻位於南岳鎮南山村的茂林修竹之中，距著名景點南台寺不足1000米，福嚴寺、南岳聖經學院等景點均在此附近。兩個“壽”字為楷書陰刻，相距不足30米。其中一個“壽”字高3米余，壽字一橫長達3.1米，字跡端莊，筆法遒勁飽滿，並刻意將“壽”字下方一點美化成“壽桃”的模樣，具有很高的藝術價值和美學價值。另一個“壽”字同樣高3米，寬2.88米，但其左下方石頭已經損毀。兩個字雖然歷經多年雨水衝刷和風化，但字跡仍然十分清晰，陰刻深度達到3釐米，數米之外，仍赫然在目。
南岳衡山歷來為祈福、求壽之聖地，福壽文化源遠流長。根據《周禮》、《春秋》、《星經》記載：衡山位處星度二十八宿的軫星之翼，“度應璣衡”，像衡器一樣可以稱量天地的重量，能“銓德鈞物”，故名衡山。軫星旁有一小星，名叫“長沙星”，此星主管人間蒼生壽命(主長壽、子孫昌)，因此南岳亦被稱為“壽岳”。
從古至今，“壽岳”之民對“水甘土美”的南岳所賜予的“壽山福蔭”懷有深厚的感情，對於“壽”的直用和化用，達到了痴迷的程度。據不完全統計，南岳山上與壽有關的石刻達數百處之多，以示對“壽岳”的景仰之情。1105年，宋徽宗趙佶專程游歷南岳，在南岳金簡峰下留下“壽岳”兩字石刻，每字四尺見方，大氣磅礡。特別值得一提的是，自從宋徽宗留下“壽岳”石刻以後，步其後塵摩崖石刻者代不乏人，如兜率寺和廣濟寺側巨石上的“壽”字鐫刻，字大者四尺見方；“壽比茲岳”、“南維拱壽”等題刻中的“壽”字，或一尺或三尺見方不等，但之前發現的眾多單獨“壽”字或題名中嵌入“壽”字的石刻，均未超過宋徽宗所提“壽岳”兩字石刻，專家推測為“不願雷同和不敢僭越”，只有此次發現的兩個“壽”字，均“僭越”徽宗“壽岳”石刻兩倍之多。專家分析，兩處石刻均年代久遠，所刻時間估計超過五百年。至於“僭越”徽宗“壽岳”兩字的原因目前還不能確定，有關專家正在進一步研究和考證之中。