世界自然遺產“侏羅紀海岸”
世界自然遺產“侏羅紀海岸”
世界自然遺產“侏羅紀海岸”（以上為資料圖片）
世界自然遺產“侏羅紀海岸”，由三疊紀、侏羅紀和白堊紀，跨越1億8千年的中生代的懸崖組成，是國際野外考察人員向往的地方。“侏羅紀海岸”是英國歷史上第一個被列入世界自然遺產的地質奇跡。日前，記者隨中國古生物化石保護基金會副理事長兼秘書長單華春率領的“化石之旅”考察團一行有幸來到這裡。
侏羅紀海岸，位於英國南部英吉利海峽，從東德文埃克斯茅斯奧科姆岩石群一直延伸到東多塞特斯沃尼奇老哈裡巨石，總長153千米。2001年入選聯合國教科文組織世界遺產。
侏羅紀海岸由三疊紀、侏羅紀和白堊紀的懸崖組成，該地區有很多獨一無二的地理特性，並展現了不同的地形構造，包括天然拱門杜德爾門、拉爾沃思灣的石灰岩折曲和波特蘭島。切瑟爾淺灘是連島沙洲和風暴海灘的一個絕佳典型。
英國從東德文郡到多塞特郡的一段蜿蜒150多公裡的海岸線，是英國最壯觀的海岸線，也是世界上最奇妙的自然景觀之一，這裡還是世界上唯一能展現地球近兩億年歷史的地方。在海岸邊的沙灘和懸崖上，以及海蝕柱和石拱門上，到處都留下了史前歷史的痕跡，包括許多史前動植物留下的化石，其中甚至還有恐龍的腳櫻
據說，這美不勝收的自然景色和非比尋常的地理位置，是一個英國小女孩瑪麗安寧發現的。
1799年，瑪麗安寧出生在多塞特海邊的一個小鎮。大約兩億年前，這個海邊小鎮還是一個海底河床，生活著與現代魷魚和烏賊相似的古無脊椎動物箭石，現代鸚鵡螺的近親菊石類動物，看起來有點像海豚又有點像鱷魚的魚龍，與人們所描述的尼斯湖怪相像的長頸海洋生物蛇頸龍，還有數十種其他種類的魚。
瑪麗一家靠向游客兜售化石為生，小時候她經常到海邊的礁石上去收集海貝化石。1811年，也就是瑪麗12歲那一年，一天她在岩石中發現了一塊奇怪的化石，看上去像是一種古代海洋中的爬行動物。後經科學家鑒定，這是已經滅絕了兩億年的魚龍的遺海在遙遠的古代，這只魚龍死後，其骨骸被泥沙埋在海底，漸漸變成了化石。後來，不知過了多少百萬年，海床被抬升露出水面，在日曬雨淋的風化作用下，一些岩石破碎，形成了今天海邊的峭壁。而這只魚龍的骨架化石恰好暴露在峭壁的表面，被幸運的瑪麗發現了。