2012年7月18日下午拍攝的美國宇航局MODIS圖像顯示，勒阿弗爾海山噴發，包括灰色浮石，染灰水和火山羽。
鳳凰科技訊 8月15日消息國外媒體報道，本周在新西蘭海岸南太平洋出現的大規模浮動的浮石來源現已經確定：美國宇航局的衛星圖片和其他偵探科學指出，一座名為勒阿弗爾海山的噴發性海底火山是罪魁禍首。
8月9日HMNZS坎特伯雷船在新西蘭奧克蘭前往拉烏爾島的途中，發現了一座漂浮的浮石“島嶼”—長約300英裡（482千米），寬約30英裡（48千米）。一艘海上巡邏機RNZAF獵戶座也目擊到這個詭異大規模浮石，並將之報告給新西蘭皇家空軍船。隨後HMNZS的船員看到了巨大質量的多孔岩石。
“這些岩石位於海面波浪表面上方2尺高的位置，並在聚光燈照射下顯出耀眼的白色。它看起來很像一塊冰架的邊緣。” 澳大利亞皇家海軍軍官蒂姆·奧斯卡中尉這樣說道。
浮石是由火山熔岩迅速冷卻產生的，隨著熔岩變硬氣體圍困在岩石內部從而產生多氣孔。輕量級的岩石一般可以漂福
巨型漂浮的浮石從何而來不得而知。根據皇家海軍稱，科學家認為海底火山，可能是莫諾懷海山，才是這些浮石的來源。莫諾懷海山在所謂的克爾瑪德克島弧地區常常噴發。8月9日HMNZS坎特伯雷船在新西蘭奧克蘭前往拉烏爾島的途中，發現了一座漂浮的浮石“島嶼”—長約300英裡（482千米），寬約30英裡（48千米）。
為了找到浮石的來源，科學家查看地震記錄和衛星圖像。新西蘭GNS科學組織和塔西提島的科學家認為浮石筏和克馬德群島7月17日至18日產生的一系列地震有關。（海底火山產生的岩漿，通過海床的縫隙向上噴，這些壓力導致地震。）
圖像方面，丹尼森大學的地球科學的助理教授、火山學家埃裡克·克裡麥提，以及美國宇航局的可視化專家羅伯特﹒西蒙對Terra 和Aqua 衛星上的美國宇航局中分辨率成像光譜儀（MODIS）拍攝的一個月圖片進行分析。他們由此發現了火山的第一個證據。7月19日當地時間上午9：50至下午2：10拍攝的圖片顯示了染灰水，灰色浮石和火山羽。
通過將衛星圖片覆蓋在海洋地板地形，或者海底地形之上，克裡麥提鑒別出勒阿弗爾海山可能是浮石產生的源頭。據布魯塞爾自由大學火山實驗室的阿蘭·貝爾納稱，當地時間7月18日晚上10:50 MODIS衛星的夜間圖像顯示了火山噴發的熱。這表明這場火山噴發足夠猛烈，能夠從海面下3600英尺（1100米）處破壞海平面。
勒阿弗爾噴發到7月21日就逐漸消停，留下了廣闊的浮石筏。風和氣流的作用將這些多孔岩石散播稱“一系列扭曲絲”。直至8月13日，浮石已經擴散到280乘以160英裡（450乘以258千米）的範圍內。
HMNZS坎特伯雷船的船員手機的樣本將被GNS科學分析。此外，當HMNZS坎特伯雷船在接下來幾天內返回此區域時，“我們希望能獲得那時候浮石筏更好的照片或者信息。” 新西蘭國防軍的新聞官托德·奧哈拉這樣說道。（編譯/嚴炎劉星）