北美洲所產的梁龍（Diplodocus carnegiei）
（化石網/歆原編譯）一支由來自布裡斯托爾大學、倫敦自然歷史博物館、密蘇裡大學和俄亥俄大學的研究者組成的團隊，利用3D技術對梁龍頭骨化石進行了恢復，並揭開了它們的飲食習性。自130年前發現它們起，梁龍的飲食習性就一直是一個謎，了解它們的習性對於理解滅絕事件、生態系統等方面的信息有重要意義。梁龍是生活於1.5億年前侏羅紀的一類巨型草食蜥腳類恐龍，它們可高達170英尺，重超過120噸，是行走於這個星球上最長的恐龍，它的脖子就長達20英尺。
密蘇裡大學的CaseyHolliday副教授說，梁龍擁有如此大型的身軀，它的許多習性古生物學家仍沒有弄清楚，而利用3D建模，則可以利用有限元素分析（finite element analysis，FEA）模擬三種取食場景（正常咬嚼、剝食和吠咬）來判斷梁龍頭骨究竟能經受何種壓力。研究者利用3D技術恢復的梁龍頭骨長約2.5英尺。在上個世紀，科學家猜測梁龍可能利用顎部近似吠咬的方式取食，但研究者發現這種方式會給梁龍的牙齒和頭骨帶來極大的壓力，甚至有可能造成牙齒損壞，模擬結果顯示梁龍應該利用嘴將樹葉從樹枝上剝離的方式來取食，這種方式對牙齒和頭骨不會造成任何壓力。
既然利用FEA能夠解決梁龍的取食習性問題，那麼它也能解決其他滅絕動物的行為之謎。布裡斯托爾大學的Mark Young博士說，梁龍是如此的與眾不同，以至於沒有任何現生物種可拿來與其做對比，因此這個模型的建立對於理解這些已滅絕生物非常重要。
Holliday認為找出梁龍的取食方式對於了解它們的生活習性有重要幫助，但同時，理解過去動物對於理解現生大型動物的習性也有幫助。研究蜥腳龍類能夠讓我們了解巨型動物的進化歷程，以及它們需要多大的生存究竟與食量。許多現生大型動物的研究，如大像和長頸鹿以及它們對環境的影響，都能從中獲益。研究者還包括來自倫敦自然歷史博物館的Paul Barrett、布裡斯托爾大學的Emily Rayfield和俄亥俄大學的Lawrence Witmer。（化石網/歆原編譯）