一只小狗躺在龐貝城的地面上，這個那不勒斯附近著名的意大利古城在公元79年維蘇威火山噴發中遭到滅頂之災。
地球資源衛星圖片顯示在坎皮佛萊格瑞火山區中，位於那不勒斯灣北部區域存在著一個火山口。這個13公裡寬的火山口是在34000年前至12000年前的火山噴發中形成的。後來的噴發又在其邊緣地區形成了其他的火山口和火山錐。1538年的最近一次噴發形成了“Monte Nuovo”火山錐。
北京時間8月9日消息，據國外媒體報道，意大利地質學家近日在被火山毀滅的龐貝古城附近開始實施鑽探作業，他們計劃在該地區打一個3500米深的孔用以監測該地區的地質活動，為未來可能發生的火山爆發提供預警。據稱，該地區下方有一個巨大的熔岩腔，若其完全噴發，會給人來帶來不亞於隕石撞地球所產生的災難。
意大利波佐利地區附近的龐貝城被公元79年爆發的維蘇威火山埋葬了，但是卻留下了一個隱藏的火山。科學家稱，其一旦爆發，將直接帶走幾百萬人的生命。那不勒斯西部的坎皮佛萊格瑞火山區充斥著滾燙的泥漿和硫磺蒸汽孔，這裡每年都吸引了大量的游客到此參觀。因為這裡有著大量強烈的地質活動，因而也被古人稱之為地獄的入口。在未來可能爆發的火山也許會在這裡造成數百萬人死亡。
一項監測火山噴發口的研究課題負責人朱塞佩-德-納塔萊表示，“這一塊區域是地質活動可能形成的火山噴發的唯一出口，可能造成比隕石撞擊更可怕的大災難。”一個同等規模的隕石撞擊災難在6500萬年前滅絕了世界上的恐龍，因其造成的碎片飛散到大氣層中讓整個地球長時間處於昏暗之中。科學家們計劃在龐貝城附近進行深達3500米的鑽探以監測這個巨大的熔岩腔，並且在火山口附近13公裡範圍內隨時准備給出火山噴發的預警。
坎皮佛萊格瑞火山區和美國黃石公園的地質特征比較相似，不過這裡的要更加受人關注，因為這個區域周圍有著300萬人口的城市群。
來自國家地球物理與火山學研究所維蘇威火山觀察站的朱塞佩-德-納塔萊介紹說，“幸運的是，這個潛在的火山以其最大容量噴發的可能性比較小，就像6500萬年前那樣的隕石撞擊地球的可能性很小一樣。但是在坎皮佛萊格瑞火山區的一些地方，即使小規模的噴發也會因為這裡巨大的人口密度而造成慘痛的損失。這就是坎皮佛萊格瑞火山區必須被嚴格監控的原因。我必須告誡人們，這裡真的可能給數百萬人帶來災難。”
不過，這個由多國參與的國際大陸研究鑽探項目也會造成一些微妙的情況，因為鑽探本身也可能增加火山爆發或者產生地震的幾率。
大爆發？
那不勒斯大學地質學家貝內代托-德-韋沃曾經警告說，鑽探工作可能會誘發一次大爆發。那不勒斯城市議會在2010年強制中斷了這個項目。但是這個項目後來又於上個月在那不勒斯西部巴尼奧利附近一處廢棄的軋鋼廠重新開始，新上任的市長給了鑽探隊繼續作業的許可。
納塔萊對那些不必要的擔心感覺很好笑，他說這些鑽探工作是絕對安全的，這項技術在20世紀80年代就已經被用來探測地熱能源。納塔萊表示，“這裡在過去有了幾十次的鑽探工程，並且那時的技術和安全措施還不如現在，那時候沒任何人站出來說話。這些反對的聲音並非來自專業的鑽探技術人員，那些認為鑽探工作會誘發潛在地震或者讓熔岩泄露的說法都被媒體所誇大了。他們的一些看法簡直可笑。當前的科學勘探要比之前那些無序的工業鑽探開發要安全得多。我們相信幾百萬人的安全問題需要強有力的科學手段來進行保護。鑽探是揭秘該地區地質歷史的唯一方法，因為之前的火山爆發讓所有的證據都被掩埋了。鑽探探頭目前已經發現了15000年前火山爆發產生的熔岩。”
納塔萊的團隊已經在巴尼奧利進行了鑽孔測試。鑽孔測試不光是為了研究這個區域岩層結構，還要利用先進的設備建立一個深層次的地質觀測站，這些設備要比之前在這裡鑽孔的設備要精細得多。他說，“這些設備可以讓我們對可能產生的火山爆發的監控靈敏度提升1000到10000倍。”
地表運動
這個項目還有一個目的是為了研究地殼的緩慢升降運動產生的原因。因為深層火山運動讓地表一直在持續地抬升和下降。這一個地區，自從中世紀以來已經上升了3.5米。地表上升運動在20世紀80年代讓3萬居民臨時從波佐利撤離，而且這裡一個漁場也因此被永久廢棄掉。
當鑽孔測試完成後，科學家們計劃鑽一個深達3500米的深孔。所到達的地方溫度會達到500攝氏度。不過納塔萊承認，這個過程可能需要長達18個月的時間，並且第二階段的選址工作也還沒有完成。他的團隊最近研發了一種新的可以承受高溫的光纖傳感器，它會替代掉原來舊的電子設備。他說，“我們能夠觀測到未來火山可能噴發的最小的跡像，這是減少火山噴發災害的最好方式。人們不用擔心岩漿會從這個孔裡面跑出來，因為岩漿層在底下7000米甚至更深的地方。而且傳感器還會時刻監控超過1000攝氏度的情況。當我們探測到超過500攝氏度時，我們會停止一切工作，而且我們可以在1秒鐘內封掉孔口。”
當地的人們對於這項工程是否會產生危險懷著不同的看法。波佐利的一名學生馬克-拉波塔說，“鑽探工作會帶來一定的風險，他們不是來監測和預防可能存在的麻煩，而似乎更傾向於制造麻煩。”不過還有很多人持樂觀態度，一位名叫路易吉-布呂尼的老人說，“20世紀80年代有人曾經說我們可能被當時鑽探工作禍害，不過看起來，並不是這樣。”(彬彬)