魚石螈復原圖，據Julia Molnar
魚石螈的3D骨架復原圖
（化石網/歆原編譯）古生物學家開始用新技術武裝自己，他們不再利用灰泥和蠟來澆鑄模型，而是利用來自X射線斷層掃描技術（CT）的3D數據進行研究。研究者正是利用這種新技術，對生活於3.6億年前已滅絕的著名四足動物化石魚石螈（Ichthyostega）進行了原型恢復，並分析了其移動的方式，推翻了之前關於此的舊理論。
將化石骨架拼接起來最主要的問題就是如何將它們從岩石中剝離出來，但新技術令古生物學家再也不必將主要精力花費在這一工序上。因為CT掃描技術可以將脆弱的化石骨骼精准地從岩石中獨立出來並拼接在一起，這為解剖學研究提供了最真實的參考依據。來自英國皇家獸醫學院的Stephanie E. Pierce和John R. Hutchinson教授，聯合來自劍橋大學的Jennifer A. Clack教授借此共同對魚石螈這一最早的由水生向陸生過渡的四足動物的行動方式進行了研究。
魚石螈最早於1932年在東格陵蘭被發現，是已知最早的四足魚類，但新研究顯示魚石螈根本不能用它們的四個附肢爬行，因為附肢無法按照陸地行走所需要的解剖學方式來進行旋轉。研究顯示，魚石螈可能利用前腳來拖曳自己前行。之後，研究者利用CT掃描的骨架結構重建了魚石螈的軟體形態。這項研究提供了新技術應用於古生物學研究的實例，同時，也為人們提供了早期祖先從水生向陸生過渡的新圖景。（化石網/歆原編譯）