5月7日消息，據美國國家地理網站報道，科學家們一直以來認為加勒比地區僅有6種蜥蜴，但是近期的一項研究推翻了這種看法，這一地區的蜥蜴種類至少有39種之多。但是令人擔憂的是這些蜥蜴種類中的至少一半以上正因為人類活動，外來物種入侵或其它原因徘徊在滅絕的邊緣。
安奎拉河岸蜥蜴是這次在加勒比地區發現的24種新種之一，也是這一地區目前已知唯一兩種擁有藍色尾巴的蜥蜴之一。
在這些新發現的蜥蜴物種中，幾乎有一半已經滅絕或者接近滅絕。其原因大多是因為外來引進的捕食者，如印度貓鼬。除此之外還有森林環境的破壞等等。赫吉斯和同事們的這一研究的相關論文發表在了4月30日出版的《Zootaxa》雜志上。安奎拉河岸蜥蜴一直以來生活在安奎拉島和聖巴泰勒米島，這兩座小島上原本都沒有貓鼬。但是由於生存棲息地遭受不斷破壞，加上外來的入侵物種，這種小生靈已經被國際自然保育聯盟(IUCN)列入瀕危物種名單。
這是新發現的麥氏南蜥。赫吉斯表示，這種蜥蜴非常獨特，它的身體上幾乎看不到任何斑點，條紋或其它類似特征。這種蜥蜴生活的棲息地是一小塊面積僅有大約1公頃的區域，位於英屬維爾京群島。根據研究結果，由於人類活動的影響，加上黑家鼠的捕食，這種蜥蜴已經屬於瀕危物種。
赫吉斯是來自美國賓夕法尼亞州立大學的生物學家，他說：“這完全出乎我的意料，因為我已經在這一領域工作了超過25年，我曾經去過很多這樣的島嶼考察。”
這種新發現的蜥蜴分布在加勒比各地，包括特克斯和凱科斯群島。這種蜥蜴居住在森林中，由於棲息地迅速喪失，其數量在整個加勒比地區出現銳減。以巴巴多斯和海地為例，這兩地的該種蜥蜴數量都已經下降為原有數量的不到1%。
赫吉斯說：“一旦森林消失，大部分原本生活在其中的物種也將隨之消失。”他補充說，由於到20世紀初期，加勒比地區的很多蜥蜴種類就已經幾乎滅絕，很少有科學家能有機會見到這些罕見物種，因此也就很少有科學家認為有必要在這一地區展開新物種的搜尋工作。
根據博物館紀錄，研究小組發現牙買加蜥蜴曾經遍布牙買加島。但是貓鼬毀滅了這一切，現在這種蜥蜴幾乎滅絕了，只在牙買加首都金斯敦附近的一小片區域內還有少量存在。
這種蜥蜴用於細長的身軀，常常的尾巴和鋒利的爪子。這讓它可以輕松的爬樹，這在蜥蜴中是非常不尋常的。赫吉斯說，加勒比地區的蜥蜴總體而言是相當古怪的。它們中的很多種類的懷孕期長達9~12個月，而大多數其它爬行動物的懷孕期僅有1~2個月。
多米尼加蜥蜴顧名思義生活在多米尼加島上，這裡目前為止尚未被貓鼬占據。但即便如此，科學家們仍然提議將這一物種列入IUCN瀕危物種目錄。赫吉斯說：“貓鼬目前已經占據了多米尼加島的北部和南部近鄰島嶼，可能在數年之內便會開始抵達多米尼加，那時候這些蜥蜴就將面臨滅頂之災。”
這是一種體型相對較小的蜥蜴，體長14釐米。凱科斯群島蜥蜴生活在凱科斯群島中的數個岩石島嶼上。赫吉斯說，盡管這些島嶼上貓鼬的數量很少，這種蜥蜴仍然面臨來自捕食者和棲息地喪失的威脅，因此研究小組同樣提議將其列入保護名單。（晨風）