馳龍肋骨下的一小片翼龍骨骼殘骸
近日，科學家們對蒙古的戈壁沙漠中一具馳龍骨骼化石進行了細致研究，令人驚訝的是，馳龍的消化道中居然有翼龍的骨骼殘片。相關研究在線發表於《古地理學，古氣候學，古生態學》（Palaeogeography,Palaeoclimatology, and Palaeoecology）雜志上。
在我們的腦海裡，馳龍是凶猛的獵人，它的第二腳趾上有鐮刀般的利爪，前爪寬大適於抓握，它們總是有規劃地成群捕食。胃裡的翼龍殘骸已然證明，馳龍的消化道已經能降解體積較大的骨骼了，這一點與現代鱷魚相似。然而，馳龍是否有能力捕捉天上飛行的巨大翼龍呢？
“這種小型的獸腳類恐龍去捕捉翼展兩米以上的翼龍，是十分困難而危險的，除非翼龍已經受傷了，”愛爾蘭都柏林大學（University College Dublin）的研究者D.Hone博士說。“因此，這只馳龍可能並不是靠一己之力抓到了翼龍，而是幸運地遇見了將死或已經死去的翼龍，毫不費力地飽食一頓。”
這具馳龍化石於1994年出土於戈壁沙漠。馳龍的胸廓裡赫然是一段7.5釐米的翼龍骨骼，就處在胃的位置。“翼龍骨骼表面光滑，保存良好，沒有胃酸腐蝕的痕跡。因此馳龍是在吃了一頓翼龍大餐後，不多久便命歸西天。”Hone解釋說。“經過我們進一步研究，發現這只馳龍肋骨處還有尚未完全愈合的傷口，這使整個事件更加撲朔迷離。”
這億年前奇異的恐龍死亡事件究竟有怎樣的前因後果，尚待人們深入探索。翼龍殘骸出現在恐龍的消化道中，這還是頭一次被科學家發現。（化石網/faywater 編譯）