全國政協委員戚發軔 攝影 楊瓊
國際在線報道(記者 楊瓊)：中國神舟飛船首任總設計師戚發軔5日在北京接受中國國際廣播電台記者專訪時透露，神舟九號飛船和運載火箭已完成總裝，決定神舟九號飛船和天宮一號目標飛行器交會對接成功的最關鍵因素是航天員能否順利進行手動對接；而是否搭載女航天員則要視考核結果而定，若女航天員考核達標將被優先考慮。
神舟九號飛船將於今年6月至8月擇機發射。戚發軔告訴記者，經過測試和觀察，去年神舟八號與天宮一號的交會對接非常成功，天宮一號已經完全達到了有人工作和生活的環境要求。“自動的交會對接通過上一次的實踐確實很圓滿，各方面都達到了(目標)，經過全面的評估以後，交會對接(效果)是非常好的，天宮一號也具備了有人生活工作的條件。按照現在的進展情況，神舟九號飛船和配套的運載火箭都裝起來了，進行很細致的測試和實驗，按照原來6月-8月時間段發射的話是沒有問題的。”
戚發軔介紹說，天宮一號具備60人天的供給能力，就是說一個航天員在其中可以生活60天，2個航天員生活30天，3個航天員生活20天。與神舟八號相比，神舟九號飛船技術狀態並無太大改變，而決定神舟九號和天宮一號交會對接成功的的最關鍵因素就是航天員是否能夠順利地進行手動對接。
他透露，目前包括2名女性在內的航天員隊伍正在接受手動對接的訓練。至於神舟九號飛船是否會搭載女航天員，他表示，這要取決於女航天員的考核情況，目前尚未決定。如果女航天員的考核結果合格，將優先讓她們“飛天”。“有女航天員在培訓，但這次上不上沒最後定。如果具備了這個條件應該優先讓她們上，如果不夠的話也不能冒這個險。”
按照中國載人航天工程的總體計劃，將在2020年前建成空間站。而國際空間站也預計將在2020年退役，這意味著屆時中國空間站或將成為世界唯一的空間站。
對此，戚發軔說，中國的空間站將為國際社會提供服務。“估計到時候(2020年)可能只有中國一個空間站在軌道上工作了。中國也表明了態度：這個實驗的平台不僅為中國科學家服務，也希望外國科學家如果有項目也可以在上面做實驗。”
戚發軔是中國工程院院士、國際宇航科學院院士，曾擔任中國載人航天工程載人飛船系統總設計師。他是以全國政協委員身份在北京參加中國最高政治協商機構——全國政協年度例會期間接受中國國際廣播電台記者專訪時透露這些重要信息的。