據physorg.com的Dan Krotz撰寫的報道說，由美國能源部的Lawrence Berkeley國家實驗室的一名研究人員領導的一個科學家團隊，正在探索用煙草生產汽油、柴油和航空油的方法。這個團隊的目標是對煙草作物進行基因改造，從而使它們利用陽光的能量在葉子裡生產燃料分子。
如果這種技術被證明是可行，只需壓碎煙草的葉子，就可以萃取燃料。科學家們估計，大約1000英畝的煙草能生產100多萬加侖的燃料。
但是，這些還處於早期階段。目前，這個科學家團隊希望在大約18個月的時間裡，種植第一批這樣的煙草。其最終目標是研發出一種其20%至30%的干重是由碳氫化合物構成的作物。
這種充滿希望的作物將在肯塔基試驗種植，這個試驗由肯塔基煙草研究與開發中心監管。該中心的科學家將探索優化這種作物的生產與收割環境的方法。