每日衛星照：南極洲幽靈般藍綠色洋流
2月24日消息，美國宇航局地球觀測站今日公布了一張衛星照片，展示了南極洲麥肯齊灣(Mackenzie Bay)出現的一股幽靈般的藍綠色洋流。
麥肯齊灣位於南極洲艾默裡冰架(Amery Ice)的東北邊緣，2012年2月上旬，該灣出現幽靈般的藍綠色洋流，並且有同樣顏色的卷流向北流向大洋，盡管有時因為遭遇冰山而中斷。美國宇航局地球觀測衛星1號(EO-1)上的先進陸地成像儀(ALI)於2012年2月12日拍下了這幅麥肯齊灣和艾默裡冰架的自然色照片。
之所以出現這種幽靈般的藍綠色海流，可能有多種因素，包括低窪雲(low-lying clouds)或下坡風——往下吹向海岸的風，它可以使海洋表面的海水凍結。但還有一個有趣的、也許更合理的解釋是冰架下面發生了某種自然事件。
一個冰架就是一塊厚厚的冰板，通常由海岸線上的冰川喂養。冰架漂浮在海面上，海水在下面循環流動。像大多數冰架一樣，埃默裡冰架在靠近岸邊的上游地區很厚。當它遠離大陸向北延伸時，就會明顯變保
海洋深處的海水承受的壓力遠遠大於海面的海水，巨大壓力的影響之一是深處的海水冰點降低了。所以艾默裡冰架下面的海水的溫度可能略低於它通常的冰點。當冰架下的一些海水上升時，其壓力減少，水開始結冰，即使溫度可能不會改變。
當海水凍結時，就形成被稱為屑冰的針狀晶體。該晶體是只有3至4毫米寬，但大量的屑冰聚集就可以改變海水的外觀。上面照片中的藍綠色海流也許就是大型的屑冰流造成的。
屑冰解釋了藍綠色洋流的出現，而它之所以向北漂去則是由於風的運輸作用。由於冰架下面的海水在南極海岸線附近與表層海水混合在一起，屑冰逐漸融化、消失。(紫陽)