此次手術中使用的3D立體打印人造下頜骨。
技術人員可根據移植患者的具體需求來設計骨骼部件的效果圖，然後利用高精度的鐳射槍來熔解鈦粉，並將它們一層層地噴塗疊加起來，最終形成一個立體的人造骨骼部件成品。
據英國《每日郵報》2月6日報道，世界上首例由3D打印技術制作的人工下頜骨移植手術細節日前公布。移植手術於去年6月在荷蘭進行，接受移植的病人是名患有骨髓炎的83歲女性。術後她的恢復狀況良好，新的下頜骨並未影響她的語言表達和進食能力。
這項新的人造骨骼3D打印技術由比利時公司LayerWise和比利時哈瑟爾特大學的科研人員共同開發研制，而器官制作過程被稱為“疊加制作法（AM）”。通過該方法，技術人員可根據移植患者的具體需求來設計骨骼部件的效果圖，然後利用高精度的鐳射槍來熔解鈦粉，並將它們一層層地噴塗疊加起來，最終形成一個立體的人造骨骼部件成品。整個過程不需要任何的膠水或粘結劑。
據哈瑟爾特大學的尤勒斯·波肯斯教授介紹，作為世界上首例“訂制”人造骨骼部件，這項先進制造技術在醫學領域裡的應用無疑是一項創舉。因為通過該技術制作的人造骨骼不僅精准度高，而且其設計過程中還考慮到了患者術後其他相關生理機能的恢復與發展。
“去年6月的那次下頜骨移植手術非常成功，用時不到4小時。術後，患者在麻醉劑藥效減退後，就已經可以張嘴說出一些簡單的詞彙，並且隔天就可以正常的對話和吞咽了。一般，類似的手術過後需要住院觀察14至28天，但這位患者由於恢復情況良好，術後4天便出院了。”波肯斯教授說。
與此同時，比利時LayerWise公司的總經理彼得·梅賽麗斯還表示，通過3D立體打印技術制作人造骨骼對於醫療移植技術的未來發展來說是至關重要的，因為它可以貼合各種需求制作出復雜精細的骨骼或軟組織構造，提高移植手術的速度和成功率，幫助患者遠離術後綜合征，更快地恢復健康。同時，該技術還有望進一步擴大其應用領域，為更多的患者帶來福音。