一只從新西蘭科馬德克海溝捕獲的片腳類動物
相比之下，其它海域發現的片腳類一般僅有2~3釐米長
2月3日消息，科學家們近日在新西蘭海域7000米深的海底發現一種新的甲殼類動物。這種動物屬於片腳類，它被戲稱為“超級大個子”(Supergiant)，因為一般常見的片腳類生物體長不過2~3釐米。但是這種在科馬德克海溝發現的物種卻比它的其它同類要大上10倍以上，其中最大的一只體長竟然達到34釐米。
阿蘭·傑米森(Alan Jamieson)來自英國阿伯丁大學海洋實驗室，他說：“這就像是發現一只1英尺長的蟑螂那樣讓人驚訝。”他說：“我停下來想，這究竟是什麼情況？這種片腳類生物的體型遠遠超過了我認為可能的極限。”
科學家們是使用一種大型金屬陷阱發現這種生物的，這些陷阱裝備了相機，相機設備被置於藍寶石制成的容器內部，以防止被深海的巨大水壓損壞。
來自蘇格蘭阿伯丁大學和新西蘭國家海洋和大氣研究院的科學家們通過陷阱裝置捕獲了7只這種動物，而攝像機則拍攝到9個個體。他們捕獲的最大個體體長28釐米，而攝像機中拍攝到的最大個體則長達34釐米。
引人注目的動物
人們認為片腳類生物大量生活在深邃的海溝深處。海溝是狹長形狀的深海溝谷，其深度可達11公裡。這些生物體型很小，但是極度活躍，它們在這些高壓區域蓬勃生長。在這一深度，海水壓力可以達到1000倍大氣壓。
至於“超級大個子”這個稱號，最初是在1980年代在夏威夷群島近海捕獲大型個體之後被科學家們首次采用的綽號。在那之後科學家們還曾在南極附近洋底發現這些動物的蹤跡，這裡的樣本顯示其長達10釐米。但是所有這些所謂的“大個子”，相比最近這次的發現，都會相形見絀。
阿什利·羅登(Ashley Rowden)博士來自新西蘭國家海洋和大氣研究院，他說：“這說明了一個道理，你越努力尋找，你就會發現更多。”他說：“這樣一種體型如此之大，如此引人注目的動物竟然可以在這麼長的時間裡不為人知，這一點充分顯示出我們對於新西蘭海域最深處棲息地的了解是多麼有限。”
在過去的數年間，科學家們一直對在深海新發現的新物種感到驚奇不已。這些深海平原長期以來被人們認為是荒蕪一片的，這裡太暗，太過寒冷，水壓太大，生物似乎無法在此存活。
然而科學家們在這裡所目睹的卻是一片生機勃勃。除了大批活躍的片腳類生物之外，科學家們還發現了一些被稱為“等腳類”的動物，它們和蝦類很像，另外還有生活在7700米深處海底的獅子魚。(晨風)