這11個湖泊每年幾乎位移半公裡,似乎漂離於它們所處的冰架。
1月18日消息,據國外媒體報道,山川河流經過滄海桑田的地質變遷,發生位移不足為奇,但是它們如果每年都會移動近半公裡,就會顯得極為怪異和罕見。然而,這種奇異現像就發生於一群南極湖泊身上。美國芝加哥大學科學家在研究中發現,這些南極湖泊似乎移動的速度比它坐落的冰架還要快。
這11個怪異湖泊位於南極喬治六世冰架的邊緣,喬治六世冰架位於南極半島和亞歷山大島之間,呈一個巨大的香蕉形狀。它們首次被發現於上世紀70年代,但直到去年人們才發現它們的快速位移奇觀。美國芝加哥大學科學家道格拉斯-麥克阿耶爾交給學生一項“單調的”任務,那就是將一些南極湖泊的衛星圖片數字化。一位名叫克萊爾-拉巴貝拉的學生注意到,這些湖泊相對於陸地上的某些參照物,每年都在位移。麥克阿耶爾表示,“我認為,這是一個多麼奇妙的發現。”
經過深入研究和仔細觀察,麥克阿耶爾發現,這些湖泊的移動速度比冰架快5到10倍。“我們發現了一個漂亮的奇觀,也許世界上其他地方都不可能出現這種情況。”科學家們的研究成果發表於《物理評論快報》上。麥克阿耶爾認為,這種現像的可能解釋就是喬治六世冰架所處的不尋常位置,該冰架處於亞歷山大島與南極大陸之間的一個狹窄通道。當冰架從這個狹窄的通道中擠過時,它的外邊緣會變形成為一系列起伏的波紋形狀,有波峰,也有溝槽,這些湖泊就位於溝槽之中。當冰架以一定的斜角推動亞歷山大島時,每一條溝槽的邊緣沿著海岸運動,拖著這些湖泊隨它們一起移動。
冰架上的死水通常表明,冰架已接近崩潰的邊緣,因為這些水體可能會使冰上的裂縫不斷擴大。但是,英國阿伯裡斯特威斯大學科學家尼爾-格拉塞爾認為,喬治六世冰架不可能會很快崩潰,因為通道兩側的岩質地形能夠保持其穩定性。(彬彬)