美科學家研究古希腊陶器“長壽”秘訣，並將據此研發更耐用的航天高溫陶瓷材料。
作為舉世聞名的古代藝術品，古希腊陶器一直憑借其華美的圖案和精致的做工而被世人稱贊。許多希腊陶器在經歷了2500年的風霜雨雪後仍能完整地保存下來，供後人賞鑒。據美國媒體1月5日報道，美國國家科學基金會（NSF）日前出資50萬美金供加利福尼亞州的科學家們研究古希腊陶器能夠如此“長壽”的秘密，以便將類似的材料用於航天飛船制造工藝中，增強飛船的安全性和耐用性。
由於航天飛船發射後要經歷極冷環境和極熱環境的反復轉換，所以船體材料的耐熱抗凍性能對於飛船的安全是非常重要的。而陶瓷就是少數幾種能夠經受住各種極端溫度環境考驗的材料。因此，航天飛船上的隔熱部件一般都由高溫陶瓷制成。美國國家科學基金會此次設立這個研究項目，就是希望能夠通過解開古希腊陶器取土和燒制過程中的秘訣，研發出更加經久耐用的航天高溫陶瓷材料。
為了達到這一目標，參與項目的美國蓋蒂保護研究所（GCI）和斯坦福國家加速器實驗中心（SLAC）采用了不同的方法。由於古代希腊工匠多使用氧化鐵來為陶器著色，蓋蒂保護研究所的科學家們選用了光譜學中的X射線吸收近邊結構理論，來測試陶器樣品中鐵礦物的分子結構，以此來確定古希腊工匠對於選取粘土原料的標准。而斯坦福國家加速器實驗中心的科學家們則使用了同步回旋加速器來更進一步分析陶器樣品的納米結構。