美國科學家利用轉基因蠶打造人造蜘蛛絲，可用於制造包扎燒傷患者的繃帶以及防彈背心
1月6日消息，進行基因改造，美國科學家打造出人造蜘蛛絲，強度超過鋼材。這項研究突破將孕育出強度更高的織物纖維，用於包扎燒傷患者的繃帶以及防彈背心。轉基因蠶吐出的纖維含有彈性和延展性更高的蜘蛛絲蛋白，更能滿足醫學需求。面對地方主義和同類相殘構成的挑戰，蜘蛛進化出一種可靠的絲分泌方式。
轉基因蠶由美國懷俄明州大學的唐納德-賈維斯博士和同事培育，能夠表達蜘蛛基因序列。長久以來，科學家一直通過對細菌、酵母、植物、昆蟲和哺乳動物細胞進行基因改造獲取蜘蛛絲蛋白。此前，科學家也曾嘗試將蜘蛛絲蛋白與蠶吐的纖維結合在一起，形成人造蜘蛛絲，但產量相對較低。
借助於賈維斯等人研發的新技術，最後獲得的纖維強度與蜘蛛絲不相上下，同時超過蠶絲。研究發現刊登在《美國國家科學院院刊》上。研究人員表示，工廠可以利用蠶生產含有蜘蛛絲蛋白的高強度絲纖維。
賈維斯說：“作為一種生物材料，蜘蛛絲擁有巨大用途，但除了采用自然方式外，獲取蜘蛛絲面臨很大障礙。因此，我們需要研發出一種有效的生物技術手段，提高蜘蛛絲纖維的產量。除了用作縫合線外，絲纖維還擁有其他很多用途，可用於制造創傷敷料、人造韌帶、腱、組織支架和微膠囊。蠶是當前的絲縫線生物源，蜘蛛絲纖維的機械性能超過蠶絲，更適用於需要更細縫線的手術，例如眼睛、神經和整容手術。研究結果證明，蠶可以進行基因改造，產生含有穩定蜘蛛絲蛋白的合成絲纖維，這種纖維的機械性能遠遠超過蠶絲纖維。”(孝文)