每日衛星照：澳大利亞基林群島
12月27日消息美國宇航局地球觀測站今日公布了一張衛星照片，展示了澳大利亞南基林群島的景像。
基林(科科斯)群島位於印度洋東部，大約在澳大利亞珀斯市西北約2900公裡(1,800英裡)的地方。科科斯群島由珊瑚環礁和島嶼組成，包括北基林島(North Keeling Island)及南基林群島(South Keeling Islands)。NASA地球觀測衛星1號(EO - 1)上的高級陸地成像儀(ALI)於2009年7月31日拍下了這幅南基林群島的自然色照片。
珊瑚礁——主要由微小的動物(如刺細胞動物)構成——環繞著基林群島的各島嶼。當島嶼下沉後，珊瑚仍然存在，漸漸形成了完整的環礁或局部環礁。南基林群島現在只有一些地區仍然高出水面，其北部地區已經成為環礁湖。
在基林群島環礁湖南部邊緣，淺淺的海水呈現出海藍寶石色。環礁湖中央的海水變深，顏色也變成藏青色。在環礁湖的湖面上，椰子樹和其他植物構成了厚厚的地毯式植被。
2005年，澳大利亞政府發布了科科斯(基林)群島的實地調查報告，總結1997年和2005年之間進行的實地調研。該報告稱，硬珊瑚雖然是南基林群島環礁的主體，但它並不是在南基林群島唯一的珊瑚種類。軟珊瑚在珊瑚環礁中也蓬勃生長。雖然環礁以珊瑚和岩石為主，但研究人員還發現了數量不等的淤泥、砂、碎石、海綿和海藻。最近有基林群島中一些珊瑚死亡，在一些地方還出現了高密度的珊瑚掠食者。但該報告指出，總體而言，“因為受人類活動的影響不大，基林群島的珊瑚礁群落非常健康，正處在一個穩定的時期 ”。(德生)