這是9月24日拍攝的紅堿淖湖岸。由於紅堿淖水量減少，湖水含堿量大大增加。紅堿淖位於陝西神木縣西北，系中國最大沙漠淡水湖，也是世界上最大的遺鷗繁殖與棲息地，素有“大漠明珠”之稱。近年來，紅堿淖附近煤礦開采加劇，使地下水流發生改變，形成新的暗河，導致紅堿淖水系進入煤礦采空區而大面積水域減少。同時，為了發展工業，解決水源問題，紅堿淖兩條主要補水河流上分別修建兩座水庫蓄水，直接導致紅堿淖地表彙水量急劇下降。
目前，紅堿淖的水位以每年20—30釐米的速度下降，水域面積從1996年的67平方公裡縮小到現在的41.8平方公裡；水質也不斷惡化，pH值由7.4—7.8上升到9.0—9.42。紅堿淖擁有美麗的自然風光和極為豐富的生物資源，它對陝蒙地區的生態和氣候起著重要的調節作用，被譽為榆林市和鄂爾多斯市的“肺”和“腎”。良好的生態環境，為許多候鳥提供了理想的棲息地，國家一級保護動物遺鷗等30余種野生禽類在這裡繁衍生息。每逢春秋兩季，成千上萬只候鳥聚集於此，場面壯觀。如不加緊對其采取保護措施，紅堿淖——這朵大漠中的奇葩，將面臨干涸的危機。
據當地媒體報道，上世紀60年代，紅堿淖水面達到10萬畝，總流域面積1500平方公裡。進入21世紀後，紅堿淖水位明顯跌落，近年來每年以20釐米的速度下降，湖面已縮小到7萬畝左右。2005年和2009年，內蒙古伊金霍洛旗境內建設的扎薩克水庫大壩和蟒蓋兔河被截流，使得紅堿淖的兩條主要補水河流都遭到了攔截。
榆林市環境保護局總工薛鵬程介紹，隨著濕地的減少，世界瀕危鳥類遺鷗賴以生存的繁殖與棲息地也將受到嚴重影響。在上世紀70年代大概有800多塊濕地，近年只剩下70幾個了，好幾個湖泊都在逐步干涸。專家認為，如果再不采取措施，紅堿淖未來幾十年內很可能完全消失，成為第二個羅布泊。(據新華社)