通過測量水下聲波在遭遇不同地形時產生的回聲，科學家創建了這幅3D圖像，呈現北大西洋海底的地貌
大約5600萬年前的北大西洋。a、b和c是科學家認為的地柱中心所在地。虛線代表大陸解體英國科學家在北大西洋海底發現古代沉入大海的山脈和河床。通過分析利用先進回聲技術為石油公司收集的數據，研究人員發現了這個擁有5600萬年歷史的迷失地貌，並將其與傳說中的迷失之城亞特蘭蒂斯聯系在一起。這個地貌位於北大西洋奧克尼-謝特蘭德島(Orkney-Shetland)西部海域海底1.2英裡(約合1.9公裡)處，擁有一系列一度屬於山脈的山峰以及8條大河。科學家表示，這個地貌一度高出海平面0.6英裡(約合965米)，可能曾與現在的蘇格蘭相連，甚至曾一度延伸到遠至挪威的地區。英國劍橋大學的研究員尼基·懷特說：“這就像是一幅地圖，呈現了一個沿岸國家。形像地說，這就是一個古代地貌化石，保存在海底1.2英裡處。”這一發現要歸功於一家公司收集的數據。數據利用一項高科技回聲技術獲齲首先，科學家向水下釋放高壓空氣，產生的回聲可穿過海床的沉積物。在穿行過程中遭遇地形變化時，回聲便會反彈。回聲隨後被從船上釋放並在深水中擺動的擴音器接收到，船在海洋表面行駛。在此之後，科學家利用獲取的數據創建海底地貌的3D圖像，最後發現存在一個沉入海底的地貌證據。通過分析從海底岩石獲取的岩芯樣本，科學家發現這個地貌曾在陸地存在並有人居住的證據，樣本中含有花粉和煤炭顆粒。在其他地區，劍橋科學家發現了一系列微小化石，證明這個地貌一度是一個陸地環境。他們認為這個地貌因冰島地柱影響在250萬年內升起和下沉。這個地柱由上湧的物質構成，穿過北大西洋海底的地幔。地柱將來自地球深處的岩漿帶到表面下方附近，並向外移動。懷特表示，這個地貌可能在岩漿上湧時沉入大西洋底。在此之前，他就曾發現2個水下地貌，均由同樣現像所致。研究發現刊登在《自然-地球科學》上。(孝文)
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