ET，我們只能稍後聯系了
科技訊 4月27日消息，據《探索》網站報道，由於資金問題，“搜尋地外文明”項目(SETI)目前已經停止了其最先進的外星信號監聽設備：艾倫天線陣的使用。直到尋求到新的資金支持，這一設備才能有望重新啟用。
SETI組織的總部位於加州芒特維尤。自2007年以來，他們一直利用舊金山以北300英裡(約482公裡)處帽子溪天文台(Hat Creek Observatory)的一處射電天線陣，用以對太空中的無線電信號進行監聽分析，並從中尋找屬於非自然原因產生的，可能屬於外星技術文明世界發出的信號。
這一天線陣由於最早是由微軟聯合創始人保羅·艾倫(Paul Allen)出資2500萬美元啟動的，因此被命名為“艾倫望遠鏡陣列”(the Allen Telescope Array)。根據計劃，這一陣列將一共建成包括350台望遠鏡在內的大型設備。加州大學伯克利分校，美國國家自然科學基金會以及幾家公司和私人捐助者一起資助了這一項目的實施。
但是，後來加州政府和國家自然科學基金會的預算減少對艾倫望遠鏡項目的運行是一個沉重打擊。不僅擴建計劃被擱置，甚至連已經開展的外星生命搜尋工作也被迫暫時停止。
在周五發布的一則博客中，天文學家弗蘭克·馬切斯(Franck Marchis)透露，艾倫天線陣目前已經停止了工作。他本人雖然沒有參與這一項目，但他確實在SETI研究院任職。
這一天線陣的停止運行造成的影響不僅局限於外星信號搜尋工作，也同樣影響到一些主流的科學探測工作，如對河外星系射電信號的搜尋等等。
但是事情或許還有轉機。2009年開始美國空軍一直在尋求租用艾倫天線陣，用以監視在地球軌道上運行的太空垃圾。她寫道：
艾倫天線陣的未來可能將取決於美國空軍是否會執行這一項目。不幸的是，由於近期正面臨美國聯邦預算的大幅削減，這件事情還不能敲定。從4月15日開始，天文台已經處於休眠狀態。不過這裡所有的設備都得到了精心的保養，以確保它們不會由於長時間的閑置而老化損毀。
希望ET們能耐心一點，我們稍後再聯系。(晨風)