為在2020年前後建成太空站打基礎
南都訊 記者楊章懷 實習生文早 發自北京 昨日，在人民大會堂舉行的“中國載人空間站名稱征集活動”發布暨啟動儀式上，中國載人航天工程總設計師周建平表示，今年下半年，在發射“天宮一號”幾個月後，再發射“神舟八號”無人宇宙飛船。“天宮一號”和正在研制的宇宙飛船都增加了交會對接的功能，為在2020年前後建成太空站打下基矗
中國載人航天工程總設計師周建平介紹，把人送入太空後，“交會對接”工作十分重要。“交會對接是兩個飛行器在空間、時間裡交會對接，並且實現人與物質的對接，這是交會對接的難點。”“目前，交會的研制工作進展比較順利，方案階段的工作已經初步完成。”周建平說，現在進入產品階段，包括“天宮一號”目標飛行器、“神八”、“神九”、“神十”飛船以及相應的運載火箭，都在測試、生產、制造過程中。
周建平透露，“天宮一號”和新研制的神舟飛船，在過去功能的基礎上增加了交會對接功能，涉及到地面的導航控制，飛船的自主測量、控制和對接，以及對接以後後續工作等問題，這就要求我們的飛行器、地面的控制系統密切協調配合。
周建平還透露，今年下半年的任務主要是進行飛行試驗，下半年先發射“天宮一號”，間隔幾個月後再發射“神舟八號”無人宇宙飛船。目前，“天宮一號”、“神八”運載火箭都已經進入測試階段。
中國載人航天工程辦公室主任王文寶介紹，計劃今年下半年實施我國首次空間交會對接實驗，預計於明年再通過神舟九號、十號兩次飛行，全面突破和掌握空間飛行器交會對接技術，為載人航天後續發展奠定更加堅實的基矗