來非洲之前，我心目中的非洲土著形像，來源於為數不多的幾部非洲影片。影片中，這些人臉上塗滿油彩，頭上插著羽毛，手裡握著長矛，神靈一般地在草原上游走……來到非洲後才明白，非洲的大部分土地，已被現代文明馴化，而保留原始生活方式的土著人已為數不多，居住在納米比亞的半游牧民族辛巴族就是其中之一。
辛巴婦女猶如一個個帶有色彩的符號
探尋“世界的末端”
幾百年前，辛巴人作為班圖語人中的一支，從東非遷徙至今天的納米比亞西北部，他們靠放養牛羊為生。季節輪換，他們也隨著牛群的遷徙，從一個水坑遷徙至另一個水坑。他們與眾不同，是因為他們生活在極度偏遠的蠻荒之地，並堅強地守衛著自身文明這塊陣地。這裡自然條件惡劣，殖民者和農場主都不會到這裡傳播“文明”。現在，辛巴部落聚居最集中的地方，要數納米比亞西北部庫內內省的一個名叫奧普沃的地方。“奧普沃”在辛巴族土語中是“世界的末端”的意思。那是一個荒涼孤寂，由青紫色的小山丘和詭異的猴面包樹裝點的世界，大自然為保護辛巴原始文化，將一切安排得巧妙而隱蔽。
我們去這個被稱作“世界的末端”的地方走了一遭，一路上的確受罪不少：炙熱的陽光烘烤著汽車，滾滾煙塵迷離著視野。在經過3個多小時的顛簸後，我們終於來到了一個小鎮。小鎮的一切顯得自然而祥和，這裡唯一的一條街道上塵土飛揚，兩旁的房屋破敗不堪。
接著，辛巴人的身影開始出現在我們的視野中：一群赤裸著棕紅色上身的辛巴婦女，頭頂著瓦罐從我們的車前魚貫而出，平靜、從容而又優雅地穿過馬路。而一頭顯然沒有被馴化好的家豬也跟在她們後面招搖過市，渾身黝黑的鬃毛上落滿了塵土。
住進鎮上唯一一家旅館後，導游帶我們去附近的一家小超市買了一些白糖、面粉、煙草和凡士林等東西。導游說，這是送給我們今天要探訪的辛巴村落的禮物，有了這些禮物，參觀他們的村落就不用再付錢了。
汽車載著這些禮物，也帶著我們漸漸膨脹的希冀與好奇心，向辛巴族的村落挺進。九曲石子路的盡頭，一大片長長的木棍依次豎立在土中，密密匝匝圍成一個圓形的村落——辛巴族游離於文明世界之外的村落。
導游從車上拿出早已買好的禮物走進村子，向辛巴族人說明來意，村民很滿意，欣然答應讓我們進村參觀。
走進村子，一股濃濃的膻腥味撲面而來，而我們的腳仿佛踩上了松軟的棉被，低頭一看，才知道整個村子的地面是由牛糞混合著泥土鋪就而成。辛巴人的家，就是這樣粗糙而古樸，自然而原始。接著，導游開始按部就班地介紹辛巴族的歷史、生活習俗等。
走近“紅泥人”
已婚的辛巴婦女，渾身堆滿了沉甸甸的棕紅
眼前的辛巴婦女就像一個個帶有色彩的符號在我們身邊閃現：她們渾身上下被凝上了一層棕紅色，那棕紅泛著光，流著脂，醇厚得連周圍的空氣都微微染上了棕紅色，甚至讓我的眼睛也變成了棕紅色。辛巴族人祖祖輩輩就用牛油、赭石和草料混合在一起，塗抹到皮膚上，從不倦擔她們深信：皮膚由此會變得光滑、紅潤，還可以抵御強烈陽光的直射。而且在她們看來，這是時尚，是屬於她們的獨特的美。這些用遠古的紅泥巴塑成的原始塑像，被我們親切地稱為“紅泥人”。
離我們最近的一位是一個已婚婦女，長得肥碩健美，渾身堆滿了沉甸甸的棕紅。她的長發先是被梳成手指粗的辮子，然後均勻地裹上了一層紅泥，有序地排列在身後，前面的頭發扎了一個發髻，戴上軟牛皮做成的頭飾，將棕紅的美置於頭頂。她赤裸著上身，粗獷厚重的金屬飾物就是她的上衣：脖子上盤繞著十余個精巧的銅項圈，由內至外依次鋪開，像一個奢華端莊的衣領；由大貝殼做成的飾品掛在胸前，其下由鴕鳥蛋殼穿成的珠鏈下垂直至腹部；身後掛了一個有金屬釘裝飾的皮片，以平衡胸前的繁冗；腰間是一個寬寬的皮腰帶，上面綴滿了銅質的細密花紋，有力地承載上身金屬的重量；腰帶下是一條精心縫制的羊皮百褶短裙，前面的褶密，後面的褶希腳踝上還戴著層層的銅環，將醇厚的棕紅色牢牢地鎖定在了這金屬剛硬的圈套中，與脖子上的項圈相呼應。
這時，遠處的一位少女正生怯地望著我們，她頭前部的辮子沒有扎起來，而是披在了身後。她沒戴頭飾，瘦弱身軀上的裝飾簡練而輕巧。和前一位婦女相比，省掉了一大半的飾品，釋放出一大半心靈的空間，細細地經營她那青澀的青春。
我們的目光開始轉向辛巴男子，他們沒有渾身抹紅泥，皮膚是非洲黑人的黝黑。雖然少了幾分獨特，但卻深藏著一份低調的剛毅。已婚男子戴著頭巾和用鴕鳥蛋殼穿成的粗大的項圈，身著更為寬大的百褶短裙，在我們的鏡頭前他們總是露出淳樸的笑。
頭頂兩只小蛇的辛巴男孩
辛巴孩子們則光頭光腳光身子在院子裡嬉戲。其中一個10歲左右的男孩，其奇異的發式特別引人注目。頭發從中間分開，分別向前梳成兩個小辮，搭在 稚嫩的臉龐上，像盤踞在臉上的兩只小蛇，狂野不羈，卓爾不群，又像是這原始部族的圖騰。頭頂兩只“小蛇”的男孩兒顯然比其他稍小的孩子承擔了更多生活的擔 子，對著鏡頭，他總是緊鎖雙眉，抿著厚厚的嘴唇，顯得心事重重。他的手裡還無奈地握著一截吃了一半的牛骨，骨頭上還帶著隱隱的血絲。
真實的辛巴人
辛巴人是靠放牧為生的，牛羊等牲畜對他們來說尤為重要。所以他們在院子裡用長長的木棍圍了一個很大的牛羊圈，這是牛羊的家。而他們自己則住在附近由樹枝、泥土和牛糞搭成的錐形房子裡。房子低矮，僅能彎腰進入，辛巴人微笑著在裡面席地而坐。屋裡很黑，沒有照明，我們照相機的閃光燈讓我們看見了房子裡的一切：牆壁被塗成棕紅色，地上鋪著一張棕紅色的牛皮，牛皮上散落著瓦罐等一些簡陋的日常生活用品，也是棕紅色。棕紅，透過她們的皮膚，浸潤了她們的靈魂。另一間房子是他們的廚房，建造得更為簡陋，兩位辛巴婦女正架著柴火，用黑色的瓦罐燉著南瓜，她們棕紅色的笑容隨著裊裊炊煙徐徐上升⋯⋯
辛巴孩童
但在奧普沃，我們也看到了一些別樣的畫面：一些辛巴人整天站在公路旁，等著匆匆的旅游者停下車與他們合影，然後向旅游者索要財物；還有一些辛巴人，則洗掉紅泥，換上T恤，走出村莊進入超市，接受可樂和薯條。
真正的辛巴人在我的心中是理想而完美的，他們珍愛自己的傳統，知曉自己靈魂的歸屬，他們蝸居在世界的偏遠一隅，用紅泥去塑造艱辛的生活，用他們最獨特的色彩改造“世界的末端”。她們深信：哪怕自己的世界被大自然藏在了密室裡，也要讓自己變得鮮亮，變得棕紅，變得最美。(楊錚錚)