由於福島第一核電站1號及3號機組相繼發生爆炸，釋放出大量放射性物質，周圍居民受到了不同程度的輻射。那麼，被輻射後究竟會對人體健康造成怎樣的影響呢？
據介紹，在福島第一核電站的正門附近，13日上午8點20分左右記錄到的每小時882微西弗的放射線量，如果是短時間內受到輻射，這一等級並不會對健康產生影響。
即使在正門附近受到1小時放射線輻射，放射線量也只相當於乘坐飛機在東京和紐約之間往返4次。普通人日常生活中一年內受到的輻射量為2400微西弗，相當於在核電站正門受到3小時放射線輻射的量。
放射線對健康產生影響，主要原因是放射線可損傷基因等。被輻射後，會在數周之內出現急性症狀，有些症狀可能會在數月乃至數年之後出現。
2～3周內出現的症狀，主要為免疫力下降、貧血和出血等。出現上述症狀的原因是，骨髓被輻射後受到損傷，影響了制造白血球和紅血球的功能。免疫力下降，容易罹患感染症。被輻射後，腸道和大腦也會受到傷害。即使被輻射後未出現症狀，數月乃至數年之後，會出現白血病和甲狀腺癌等疾玻妊娠不久的孕婦受到放射線大量輻射後，胎兒可能會出現畸形。
事實上，人類生活在一個輻射環境之中。在全人類集體受到的輻照劑量中，3/4來自自然界，約1/5來自醫療及診斷，核電的份額是1/400。人們攝入的空氣、食物、水中的輻射照射劑量約為0.25毫西弗/年。帶夜光表為0.02毫西弗/年；乘飛機旅行2000公裡約0.01毫西弗；每天抽20支煙約為0.5～1毫西弗/年；一次X光檢查為0.1毫西弗，等等。
輻射分為外部輻射和內部輻射兩種。為防範核事故，事先服用碘片，可望取得抑制內部被輻射的效果。事先攝入不含放射線的碘之後，可通過排尿，將釋放於空氣中的放射性碘排出體外。
注：西弗，用來衡量輻射對生物組織的傷害的劑量單位。國際上公認的個人安全劑量限值為20毫西弗/年。
1毫西弗=1000微西弗。